Se ha demorado una semana por causa de fuerza mayor, por el conflicto bélico que acontece en Oriente Próximo, y porque el Ramat Hasharon está en el grupo de Lointek Gernika Bizkaia, que tuvo que aplazar la pasada semana su viaje a Tel-Aviv, pero ya esta aquí. La séptima temporada consecutiva de la EuroCup ya está aquí para las vizcaínas, que esta noche (20.30 horas) tiene al rival aparentemente más complicado en esta primera fase de la competición. El Basket Lattes Montpellier hace acto de presencia en la cancha de Maloste, que va a vivir los tres partidos de esta fase de manera consecutiva, y por aquí es por donde pasan las mayores probabilidades de éxito. La mejor manera de comenzar sería doblegando al temible equipo galo.
Nunca falla, y hoy menos. Hoy es otra de esas inolvidables noches europeas, y la incondicional afición pondrá todo de su parte para llevar en volandas a las jugadoras granates en este comienzo del objetivo una vez más marcado en el viejo continente: el de llegar lo más lejos posible, esto es, hasta que lleguen los cruces y haya enfrente un enemigo de suficiente enjundia que aparte de mayores sueños a la escuadra de la villa foral.
El Lattes Montpellier es uno de los máximos favoritos al título. No hay temporada en la que al Lointek Gernika Bizkaia no le toque un 'coco' en el grupo, hasta cuando se fue cabeza de serie. Aquella ocasión fue tal vez la peor. Y es que las francesas disponen de un roster amplio y lleno de talento y físico. A pesar de la baja de última hora de mercado de Julie Vanloo rumbo al Galatasaray turco, las galas tienen grandes nombres en su plantilla. Por encima de todas destaca el nombre de Kyara Linskens. La pívot internacional belga fue una de las sensaciones del pasado mundial, donde haciendo pareja interior con Emma Messeman se alzaron con su primer medalla de oro. También destacan los dos nombres de las jugadoras americanas, Alisia Jenkins y la exgernikarra Ameryst Alston. Además, cuenta con jugadores internacionales de la talla de Garance Rabot, Mamignan Toure, Romane Bernies, Elodie Naigre y Marieme Badiane. Son jugadoras tanto jóvenes como más veteranas, pero tienen en común sus grandes dimensiones y envergadura para la práctica del baloncesto.
Una de las mayores características de los equipos franceses es el nivel físico que imponen en los partidos. Más si cabe en las competiciones europeas, donde se permite más contacto en las acciones. Por todo ello, para poder competir de tú a tú ante el Lattes Montpellier, el Lointek Gernika Bizkaia necesita igualar ese nivel físico en ambos lados de la cancha. Además, parar la productividad en todos los aspectos de Linskens, tanto sus puntos como sus rebotes y asistencias. La belga es su jugadora franquicia.
El técnico manchego del cuadro gernikarra, Lucas Fernández, destaca de Montpellier, que ganó al Zaglebie Sosnowiecz polaco con solvencia (86-62), que "viene de arrancar con un 3-1 en Liga y mantiene la columna vertebral del año pasado, les da esa consistencia de saber lo que su entrenador les pide. La presencia física, el atleticismo, es lo que les caracteriza. Muy potentes en las posiciones 2, 3, 4 y sobre todos las 5s. Promedian diez rebotes ofensivos en Europa, lo que les conceden segundas posesiones".