Imanol López y Ludovic Laduche se jugarán el jueves 30 de diciembre en Berriatua (21.00 horas) un billete para la final del Campeonato Individual de cesta punta tras conseguir este jueves el pase a las semifinales en el frontón Mendibarren en una programación golpeada por la crisis sanitaria derivada de la variante ómicron del covid-19.
PROBLEMAS DERIVADOS DEL COVID-19
Y es que en un principio estaban programados Xabier Barandika y Aimar Aldazabal –subcampeón de las dos últimas ediciones– como duelistas; sin embargo, el gernikarra tuvo que renunciar al encuentro al estar a la espera de resultados de PCR, mientras que el puntista local no pudo jugar por problemas en la cintura. A Barandika le vino a sustituir Unai Lekerika, que pugnó contra López.
Hasta ahí, todo solucionado. El problema es que a Alex Hormaetxea, el elegido para actuar por Aimar en la cita frente a Laduche, se le decretó contacto estrecho con un positivo el mismo jueves, así que la organización echó mano del poderoso alavés Julen del Río, quien finalmente hizo su aparición en Berriatua.
LÓPEZ, PODEROSO Y CON RECURSOS
Imanol López, doble campeón de la especialidad (en 2016 en el frontón Bizkaia de Bilbao y en 2019 en el frontón Mendibarren de Berriatua), se impuso a Lekerika en un encuentro en el que sacó a relucir sus recursos y su poder con pelota más lenta. Por algo el zaguero de Zumaia es uno de los principales favoritos a calarse la txapela en la final del 7 de enero.
Lekerika, que no jugó una mala eliminatoria pese a las circunstancias, puso pimienta al envite en los primeros compases. Se abrazó a una pelota viva para pasar al guipuzcoano con la derecha. El gernikarra también acertó en los cuadros alegres, pero Imanol es un fuera de serie. Unai mandó 4-6, 5-7 y 8-9. López se llevó el joko en un arreón final.
En la segunda manga, hubo menos emoción. El de Zumaia tiró de pelota más tranquila para asaetar a Lekerika con el revés. Se puso 4-1 y administró bien la renta hasta el 12-4 final.
LADUCHE, DE PRIMERA RONDA A SEMIFINALES
Ludovic Laduche entró en el Individual en la primera ronda y ya está en semifinales. El de Getaria ha dejado por el camino a Alex Goitia (7-12, 12-8 y 3-5), Cosme Agirre (6-12 y 9-12) y Julen del Río (12-11, 9-12 y 4-5). De todos modos, el delantero lapurtarra tuvo que sudar la gota gorda para imponerse este jueves al alavés en una eliminatoria bonita.
La derecha del gasteiztarra marcó la pauta. Además, con el dos paredes anduvo acertado. Aun así, Laduche tuvo el set de su lado 9-11. Tres tantos consecutivos del alavés desnivelaron el joko de su lado (12-11).
En el segundo, en una manga de alternativas, Ludovic se repuso para firmar el 9-12. En el desempate, yendo Del Río 3-1 (hizo daño con la pelota motela), el puntista de Getaria se repuso. Empató a tres y cuatro. Resolvió con un saque un buen partido.
SEMIFINALES EMOCIONANTES
De este modo, las semifinales del Campeonato Individual de cesta punta, que organiza el Consejo Mundial de Pelota Vasca, encuadrado dentro del Jai Alai World Tour, se disputan el jueves 30 de diciembre en Berriatua, a partir de las 21.00 horas.
Jokin Arbe, actual campeón, y Aritz Erkiaga (campeón en 2013), dos delanteros, se cruzan en busca de un puesto en la cita definitiva del 7 de enero. Derrotaron en cuartos de final a Thibault Basque (12-8, 10-12 y 5-4) y Jean Olharan (10-12, 12-10 y 5-3), respectivamente.
En la cita entre Imanol López y Ludovic Laduche, el zumaiarra es el principal favorito a entrar en la final, pero el getariarra viene muy rodado.