La Asociación Española de Pediatría (AEP) ha alertado de la situación de “absoluta emergencia” en la que se encuentra la salud mental de niños y adolescentes en el país debido al aumento de trastornos que se han registrado en los últimos años, sobre todo tras la llegada del covid-19. “Si antes de la pandemia la situación ya era complicada, puesto que aproximadamente el 10 por ciento de los niños y el 20 por ciento de los adolescentes padecía algún tipo de trastorno mental, el escenario actual es de absoluta emergencia, pues la cifra se ha disparado hasta un 47 por ciento desde entonces”, señaó ayer jueves la coordinadora del Comité de Salud Mental de la Asociación Española de Pediatría, Paula Armero, durante una rueda de prensa.
Así, desde la AEP aseguran que las cifras de enfermedad mental entre este sector de la población no han dejado de crecer en los últimos años y apuntan que el 95% de los pediatras lo han detectado en sus consultas, según un análisis publicado en Anales de Pediatría. Además, Armero ha subrayado que estos problemas que se dan en jóvenes y adolescentes se reflejan en “síntomas de depresión, trastornos de conducta alimentaria, autolesiones, ansiedad y cambios de conducta”. Así como “los trastornos derivados por las separaciones conflictivas entre los progenitores”, agregó.
Sin embargo, lo que más preocupa en estos momentos a los expertos son los casos de acosos escolar y a través de redes sociales. “Donde más tiempo pasan los menores es en los colegios e institutos. Si ese entorno no es seguro, afecta mucho a cómo se van formando hasta la edad adulta” explicó Armero, a la vez que recordó que “los menores necesitan ser tratados con respecto por su propios iguales”.
Por su parte, el presidente de la Sociedad de Psiquiatría Infantil (SPI), Pedro J. Rodríguez, mostró su inquietud con los casos relacionados con el acoso a través de redes sociales. “La sobreutilización de pantallas ha producido que parte importante de la socialización de los adolescentes sea a través de las redes sociales, que han sustituido otro tipo de relaciones sociales. Esa sensación de impunidad que genera estar detrás de una pantalla hace que se hayan triplicado los casos de acoso por redes sociales”, manifestó. “Cada día tenemos más evidencias de que no se hace un uso adecuado de las pantallas y las redes, sino no que se hace un abuso de ellas”, añadió Armero.
Por todo ello, y bajo el lema Pediatría y salud mental: construyendo futuros saludables, los 13.000 pediatras que conforman la AEP quisieron hacer un llamamiento a la acción ante la situación de la salud mental infanto-juvenil. Así, con motivo del el Día de la Pediatría, que se celebra el 8 de octubre, han elaborado un manifiesto dirigido a las autoridades sanitarias, educativas y sociales y a las instituciones en el que se plantean propuestas para enfrentar esta crisis y detener el aumento de casos durante las primeras etapas de la vida. En el manifiesto, la AEP advierte sobre el aumento de estos trastornos, que considera que se trata de una emergencia en las consultas de los profesionales. Para ello, creen necesario implementar programas de prevención de salud mental desde los primeros niveles de atención.
El dato
El 20% de la adolescencia. El 20% de los adolescentes españoles, o lo que es lo mismo, uno de cada cinco, cumplirá a lo largo de su vida con los requisitos diagnósticos para tener un trastorno mental, según la Organización Mundial de la Salud, afirma el Prof. Celso Arango, académico de número de la Real Academia Nacional de Medicina de España (RANME) en la especialidad de Psicología Médica y jefe del Servicio de Psiquiatría del Niño y Adolescente del Hospital Gregorio Marañón.