Las consecuencias de la guerra en Ucrania, la crisis energética y la inflación galopante siguen impactando de manera constante sobre los alimentos y la cesta de la compra. Con el IPC adelantado del mes de febrero situando los precios dos décimas más caros, hasta un inflación del 6,1 % (pendiente de confirmar a mediados de mes) debido al alza de la electricidad y de los alimentos el ciudadano ve cómo su compra en el supermercado cada día le cuesta más cara.
Para paliar ese incremento de precios el Gobierno eliminó desde el 1 de enero de 2023 el Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA) de los productos que ya tenían el tipo reducido del 4% y, además, ha bajado del 10% al 5% el IVA de los aceites, incluido el de oliva, y las pastas. De esta forma se pretendí aliviar la situación de las familias, especialmente la de aquellas con bajos ingresos, que dedican una parte mayor de su renta a adquirir esos bienes.
Pero la realidad es que la cesta de la compra apenas ha notado estas rebajas impositivas. Incluso en algunos establecimientos ha subido ligeramente. Y en otros no ha bajado tanto como la supresión del IVA.
De hecho, según un análisis de la Asociación de Usuarios Financieros (Asufin), la cesta de la compra básica se ha encarecido un 1,31% entre enero y febrero, lo que supone la primera subida de precios en lo que va de año a pesar de la rebaja de los impuestos.
En concreto, la cesta de alimentos registró un precio de 30 euros el 27 de febrero, frente a los 29,61 euros de finales de enero. el aumento de 39 céntimos en la cesta de la compra rompe la tendencia a la baja continuada e implica la disolución del efecto de la bajada del IVA.
En lo que se refiere a las cadenas de supermercados, Mercadona (-0,13 euros) y Dia (-1,23 euros) han sido las que han rebajado sus precios a finales de febrero. Carrefour, por su parte, ha sido la cadena que más ha subido los precios en la comparación mensual, con 2,13 euros más. De su lado, El Corte Inglés (0,78 euros) y Alcampo (0,39 euros) han sido los otros dos supermercados que han encarecido la cesta de la compra básica.
Pese al repunte observado a finales de febrero, el análisis de Asufin apunta que desde el pasado 2 de enero, la media de la cesta básica de alimentos se ha rebajado un 10,9% en comparación con el 29 de diciembre, cuando el precio de la cesta se situaba en 33,67 euros. Es decir, en lo que va de año la cesta se ha abaratado en 3,67 euros de media.
Con todo ello, la presidenta de Asufin, Patricia Suárez, subraya que vigilar los márgenes empresariales de las grandes superficies "es muy difícil", al igual que determinar que la bajada del IVA está abaratando la cesta de productos básicos.
Con este panorama no es de extrañar que cada vez quedan menos opciones baratas a la hora de ir al supermercado. Además, actualmente se compran menos productos pero más caros, por lo que se llena antes la cesta por el mismo dinero pero sin tantos productos.
Ya a mediados de enero un estudio de la OCU sobre 156 productos de Alcampo, Caprabo, Carrefour, Condis, Dia, El Corte Inglés, Eroski, Hipercor y Mercadona señalaba que la subida de precios ha sido cercana al 10 % en todas las cadenas, con pequeñas diferencias. Mercadona, Carrefour, Eroski y Alcampo acumulaban entonces alzas superiores al 10%, según la Organización de Consumidores y Usuarios.