En su comparecencia ante los medios de comunicación previa al encuentro que mañana enfrentará al Espanyol y al Athletic en Cornellà (21.00 horas), Marcelino García Toral se ha referido a la importancia del partido, que en caso de victoria permitiría a su equipo enlazar tres triunfos, y también al buen arranque de sus pupilos, que han igualado los registros de la temporada 2013-14, curso en el que los leones acabaron clasificándose para la Liga de Campeones.
"Independientemente de que sea una de las mejores rachas en la historia reciente del Athletic, estamos alegres del rendimiento del equipo. Todos somos partícipes del buen momento, pero no nos puede hacer dormirnos", ha apuntado el técnico asturiano. Este, le ha querido dar importancia al choque ante el conjunto catalán, si bien ha apuntado que están aún en el inicio de la temporada: "Estamos al inicio de la competición, pero siempre es importante ganar. Venimos de ganar dos partidos seguidos y sería muy bonito lograr una tercera. Antes hablábamos de que no ganábamos dos seguidos y ahora en poco espacio de tiempo hemos conseguido dos victorias seguidas dos veces".
Después de que introdujera seis cambios en el encuentro ante el Rayo Vallecano, que se disputó, como mañana el del Espanyol, solo tres días después de jugar otro partido, Marcelino no ha descartado en absoluto que pueda volver a actuar de la misma manera. "Vamos a hacer cambios, sí. No sabría decir cuántos, porque depende del entrenamiento de hoy, de la recuperación de los jugadores tras el esfuerzo del otro día€". Sí ha avanzado que casi con total seguridad Oier Zarraga causará baja, como Asier Villalibre, Unai Nuñez, Yuri Berchiche y Peru Nolaskoain. Apuntar que la única derrota que figura en el casillero del Athletic este curso fue, precisamente, frente al Rayo (1-2 en San Mamés).
Cuestionado sobre su rival de mañana, un Espanyol que ha regresado esta campaña a Primera División y ocupa actualmente una más que meritoria undécima posición en liga, Marcelino ha puesto en valor que se trata de un equipo que "en su campo, en los últimos años, siempre ha puesto en dificultades a todos su rivales". En este sentido, ha recordado que han sumado 10 puntos sobre 15 posibles actuando como local pese a haber recibido a conjuntos de la talla del Real Madrid, al que ganó, el Atlético de Madrid o el Villarreal. No puede pasarse por alto que el Athletic no ha ganado en ninguna de sus 22 últimas visitas ligueras al feudo periquito. Además, ha agregado que cuenta con muy buenos jugadores en su plantilla: "Tiene futbolistas con buen pie. Darder está en un gran momento de forma y tienen a un futbolista como Raúl de Tomás que genera peligro, está certero y mete goles. Además, realizan un gran trabajo colectivo. El equipo tiene una gran organización, tiene un por qué, gente joven, dinámica, rápida€ Nos va a poner en serias dificultades".
YERAY, BERENGUER, VILLALIBRE...
En otro orden de cosas, el técnico del Athletic se ha referido en sala de prensa a algunos de sus futbolistas. En primer lugar, ha admitido que Yeray Álvarez "está para jugar de inicio", si bien no ha querido dar más pistas al respecto, aunque todo apunta que podría ocupar el puesto de Dani Vivian, y ha asegurado que se trata de un futbolista al que quieren "recuperar para la causa" después de que no haya podido jugar aún tras una larga lesión.
Sobre Alex Berenguer, que lleva catorce partidos sin marcar y el sábado falló un penalti, ha señalado que esa falta de gol "le preocupa más" al jugador que a él. "Tiene que estar tranquilo, lo de meter goles es así. Es un futbolista de segunda línea que tiene ocasiones, genera pases, ocasiones de gol€". Eso sí, ha puntualizado que, si bien le ve "tranquilo", le gustaría "verle más tranquilo, menos impaciente". "Creo que la falta de gol le impacienta un poquito".
Por último, sí ha admitido que le "preocupa", pero no por él, sino por el jugador, que Villalibre vuelva a perderse un partido por lesión. "El primer fastidiado es él. Es súper profesional y cuando tiene estos golpes le cuesta superarlos. Parece ser que es muy poca cosa y ojalá esté disponible lo antes posible".