Marcelino García Toral se ha mostrado rotundo en la víspera del estreno del Athletic esta liga en San Mamés ante el mismísimo Barça, ante el que Alex Petxarroman, Ander Capa y Yeray volverán a ser baja, aunque el técnico espera que De Marcos, lesionado en Elche, llegue a tiempo a última hora para medirse al equipo culé. El asturiano ha tirado de una defensa encendida de su idea y, sobre todo, de sus futbolistas, con mención especial a Iñaki Williams, cuestionado por su falta de acierto de cara al gol y de su toma de decisiones equivocadas en ciertos lances dentro del área rival.
El asturiano ha profundizado en la figura del bilbaino, sin ambages en su discurso: "No creo que Williams explote como goleador. Yo estoy tranquilo. No espero que meta 20 goles. No podemos pedir a determinantes futbolistas algo con lo que no se nace. El gol se tiene y se nace. Tiene otras importantes virtudes. Meterá su seis, diez o doce goles. En alguna temporada quizá 15 y para ello se tiene que dar circunstancias favorables, ayudarle en todo desde dentro. Desde fuera se le está poniendo todos los obstáculos del mundo", ha añadido el técnico antes de ampliar su reflexión.
"Somos el Athletic, con una filosofía de la que estamos orgullos y que implica una serie de condicionantes. Nos estamos tirando tiros en el pie si a nuestro jugadores, los que tenemos que defender, les metemos una presión desmesurada. Como entrenador tengo que ser analítico y buscar lo mejor para el Athletic como club y para los futbolistas. Lo mejor para mis futbolistas será lo mejor para el club y no al revés. El gol normalmente se compra y comprar cuesta 60, 70, 80 o más millones de euros. No podemos comprar ni por filosofía ni por posibilidades económicas. ¿Qué hacemos? Defender a muerte a mis jugadores", ha concretado Marcelino, que ha recordado el perfil y la progresión de Aritz Aduriz, el último gran goleador del Athletic.
De Aduriz, ha recordado que ya lo sufrió como entrenador del Sporting B en sus duelos ante el Bilbao Athletic y ha reconocido que entonces "me parecía buenísimo". "Siempre tuvo gol. Aduriz con la experiencia aprendió a situarse mejor, a tener la pausa, a mejorar su remate€ Iñaki puede mejorar esa faceta, no tengo dudas, trabajamos cada día para que sea así. Hay un componente mental, trabajar con esa obligación y asumirla, y no obsesionarse si no metes gol€ Él y Villalibre son los dos nueve que tenemos. No podemos descargar solo el gol en ellos, creo que es injusto. No tenemos ese goleador, de la noche a la mañana no va a aparecer. Lo doy como asumido y no me quita el sueño".
Marcelino también se ha referido al Barça pos Messi y a los argumentos para batir la cuadro azulgrana, que ya venció en la jornada inaugural a la Real Sociedad (4-2) sin el concurso del argentino. En su opinión, la marcha de Messi "siempre tiene que influir, es extraordinario, todos los hemos sufrido y disfrutado", pero no quita calidad al equipo de Koeman. "Dependía de forma muy importante de Messi y ahora ha dividido esa importancia entre todos los miembros de ataque. Quizá verticalicen más estas acciones, resulten menos precisas, pero lo hacen con muchísima calidad", por lo que cree que el Athletic debe "hacer muchas cosas muy bien, defender bien en todas las zonas del campo, que no salgan fácil de la presión, atacar con solvencia, ser eficaces€ Ni un partido que pierdas eres un equipo malo, ni por ganar al Barça vas a tener opciones de jugar la Champions. Tenemos que ser sensatos, porque te lleva a ver los puntos débiles en qué mejorar y mantener los puntos fuertes".
Un partido que será especial porque el público vuelve a San Mamés tras año y medio con las gradas vacías a causa de la pandemia del covid-19, aunque sea con el aforo reducido al 20%: "Es un estímulo nuevo, deseado, apasionante, nos hubiera gustado tener el 40%, se decide el 20% y con esos 10.500 intentaremos disfrutar, gozar de su apoyo, ser fuertes como siempre fue este club con el apoyo de su público. Para el entrenador, es un momento inolvidable, el otro es cuando vea el campo lleno, como lo vi como visitante y lo sufrí".