El piloto holandés Max Verstappen (Red Bull) se erigió hoy en el ganador de la carrera al sprint del Gran Premio de China, la primera jornada del campeonato en contar con el formato especial esta temporada.
El vigente campeón mundial y actual líder de la clasificación general, que arrancó la carrera desde la 4ª posición, ganó esta prueba corta -19 vueltas, un total de 103,6 kilómetros- por delante del británico Lewis Hamilton (Mercedes) y de Sergio 'Checo' Pérez (Red Bull).
Detrás de los tres de cabeza llegaron los pilotos de Ferrari, Charles Leclerc y Carlos Sainz, con el conductor que salía en la posición más avanzada al inicio de la carrera, el británico Lando Norris (McLaren), en sexta posición.
Vueltas frenéticas
"Las primeras vueltas fueron frenéticas. El viento está cambiando mucho, y hace difícil conducir", explicó el vigente campeón mundial y actual líder de la clasificación general al atender a los medios tras la carrera.
Tras unos problemas con su batería en las primeras vueltas, en cuanto el neerlandés lo tuvo "todo bajo control", pudo adelantar primero a Fernando Alonso (Aston Martin) y luego al hasta entonces líder de la carrera, Lewis Hamilton (Mercedes), quien finalmente acabó segundo a más de 13 segundos del piloto de Red Bull.
"En cuanto lo solucionamos, todo fue bien", indicó Verstappen, quien intentará estar "lo más arriba posible" en la clasificación para la carrera de mañana, luchando por una 'pole' que este año solo se le ha escapado precisamente en el 'sprint shootout' de ayer, marcado por la lluvia.
La cita de Shanghái -la primera en el país asiático tras cinco años de ausencia- es la quinta jornada del campeonato mundial tras Baréin, Arabia Saudí, Australia y Japón, y precede al Gran Premio de Miami, que se celebrará el próximo 5 de mayo.
Tras la carrera al esprint, esta tarde -entre las 15.00 y las 16.00 hora local (las 07.00 y las 08.00 GMT)- se celebrará la sesión clasificatoria para la carrera completa de este domingo, en la que se darán 56 vueltas a los 5.451 metros de la pista shanghainesa.