Cada año, millones de personas enfrentan la misma duda después de las celebraciones navideñas: ¿cuándo es el momento adecuado para desmontar el árbol de Navidad y los adornos festivos?
Aunque muchas familias optan por hacerlo inmediatamente después de la llegada de los Reyes Magos el 6 de enero, o esperan hasta el 7 u 8 de enero, la fecha correcta podría no coincidir con estas prácticas comunes. Este artículo explora el origen de esta tradición, el significado detrás de las fechas propuestas y cuándo realmente se debería quitar el árbol según las costumbres históricas y culturales.
El simbolismo del árbol de Navidad y su origen
El árbol de Navidad es uno de los símbolos más icónicos de la Navidad. Esta tradición, de raíces tanto paganas como cristianas, comenzó en Europa como una forma de representar la vida y la esperanza durante los días oscuros del invierno. Los cristianos adoptaron este símbolo, adornándolo con luces y decoraciones para conmemorar el nacimiento de Jesucristo.
Sin embargo, el árbol no solo es un adorno; también tiene un significado espiritual. Desde el punto de vista litúrgico, el árbol y otros adornos navideños simbolizan la luz y la alegría que trae la llegada de Cristo al mundo. Por esta razón, su instalación y retiro suelen estar vinculados al calendario religioso.
Mano colocando los adornos del árbol de Navidad
Fechas populares: ¿por qué el 7 y el 8 de enero?
En muchos hogares, la retirada del árbol ocurre el 7 u 8 de enero, inmediatamente después del Día de Reyes. Esta práctica está influenciada por la lógica de que las festividades principales han concluido, y es hora de volver a la rutina. Sin embargo, estas fechas no tienen un respaldo oficial ni religioso.
En países de tradición católica, el 6 de enero marca el fin del periodo conocido como la "Octava de Navidad". Esto explica por qué muchas personas consideran apropiado desmontar los adornos al día siguiente. Por otro lado, algunas culturas simplemente optan por una fecha práctica que coincida con el fin de las vacaciones escolares o laborales.
Madre señala los adornos y luces del árbol de Navidad con su hijo subido a los hombros
La verdadera fecha según la tradición
La Iglesia Católica establece que el periodo navideño no termina inmediatamente después del Día de Reyes, sino con la celebración del Bautismo del Señor, que ocurre el domingo siguiente al 6 de enero. Este día marca oficialmente el cierre del tiempo de Navidad en el calendario litúrgico.
En 2025, por ejemplo, el Bautismo del Señor se celebrará el 12 de enero, por lo que, según esta tradición, el árbol y los adornos deberían permanecer en su lugar hasta esa fecha. En años anteriores, esta celebración podía caer en días distintos dependiendo del calendario.
Esta costumbre está profundamente arraigada en el simbolismo religioso. Mantener los adornos hasta el Bautismo del Señor permite disfrutar plenamente del espíritu navideño y respetar el ciclo completo de las festividades, desde el Adviento hasta el cierre del periodo navideño.
Joven con un jersey naranja consulta el calendario mientras sostiene una agenda en las manos
Otras tradiciones y enfoques culturales
Además de las tradiciones religiosas, en algunos países existen otras fechas y prácticas relacionadas la retirada del árbol. En Estados Unidos y Canadá, muchas personas siguen la tradición del "Twelfth Night" o "Duodécima Noche", que se celebra el 5 o 6 de enero y señala el fin de la temporada navideña.
En Escocia e Irlanda, el 6 de enero también se conoce como "Pequeña Navidad", y algunas familias prefieren mantener sus decoraciones hasta ese momento como una forma de extender las festividades.
En los países nórdicos, donde la tradición del árbol tiene un fuerte arraigo, el desmontaje suele hacerse más tarde, a mediados de enero, durante las celebraciones de San Knut (13 de enero).
Árbol y adornos navideños en Rockefeller Center, New York
Adaptando la tradición a la realidad cotidiana
Aunque no existen reglas estrictas, algunos consideran que retirar los adornos antes de tiempo puede restar al simbolismo de las festividades, mientras que mantenerlos demasiado tiempo puede interpretarse como descuido o falta de respeto hacia el ciclo festivo.
Por otro lado, muchas familias adaptan esta tradición a sus necesidades prácticas. Los árboles naturales, por ejemplo, pueden empezar a secarse y perder agujas después de varias semanas, lo que motiva a algunas personas a retirarlos antes.
Lo más importante es encontrar un equilibrio entre el significado simbólico y las circunstancias personales. Mantener el árbol hasta la fecha correcta no solo honra las tradiciones, sino que también ofrece una oportunidad para reflexionar sobre el espíritu navideño y el inicio de un nuevo año.
Tips para quitar el árbol y los adornos de Navidad
Desmontar el árbol de Navidad y guardar los adornos puede parecer una tarea abrumadora, pero con algunos consejos prácticos, se puede hacer de manera organizada y eficiente. Primero, asegúrate de tener a mano cajas para almacenar los adornos. Etiquetar cada caja con su contenido facilitará la tarea en el próximo año.
Chica retira los adornos del árbol de Navidad para guardarlo hasta el próximo año
Comienza retirando los adornos delicados y las luces, almacenándolos con cuidado para evitar daños. Es recomendable hacer fotografías de la decoración antes de desarmarla; esto puede servir de guía para el próximo año. Si tienes un árbol natural, asegúrate de eliminarlo de forma adecuada, llevándolo a un punto de reciclaje o a un servicio municipal que se encargue de su disposición.
Finalmente, aprovecha este momento para limpiar el espacio que ocupaba el árbol y reflexionar sobre las memorias de la temporada, preparándote así para un nuevo año lleno de nuevas experiencias.