La comparación es recurrente, pero al talento desbordante de Andrés Iniesta, el héroe de Johannesburgo, el futbolista que dio a España su única estrella de campeona del mundo, solo se ha acercado desde entonces Pedri González. De niño veía vídeos de uno de sus ídolos. Intentaba imitar regates y gestos con balón, pero “Iniesta es único”, confiesa el heredero como referente en el Barcelona y la selección. Aunque su humildad le impida reconocerlo.
Soccer City, Cesc encuentra a Iniesta, la engancha con todo de empeine y Pedri...
Estaba con mi familia en un hotel. Justo fuimos todos a verlo juntos, y desde que entró el balón saltamos de alegría. Lo celebramos como si lo hubiésemos marcado uno de nosotros.
Siendo un niño, ¿soñaba en ser protagonista de un Mundial?
Sí. Siempre lo he soñado, aunque no me lo imaginaba. Es una cosa muy difícil de conseguir y ahora tengo la suerte de poder estar aquí. Lo estoy disfrutando al máximo día a día.
Es abanderado de una generación joven que juega entre grandes estrellas como si estuvieran en el barrio.
Siempre intentamos hacer lo que hacíamos desde pequeñitos. Gavi y yo somos futbolistas parecidos en eso, que intentamos jugar sin presión, hacerlo todo tranquilos, y las cosas nos van bien. Esperamos seguir así.
España acude al Mundial con la tercera selección más joven. ¿Es un punto a favor por frescura física o en contra por falta de experiencia?
Somos una selección joven, pero casi todos están jugando con sus equipos muchísimos partidos en Primera División y la presión, cuando les ves jugar, no se les nota demasiado. Creo que no se va a notar en el Mundial, aunque es verdad que la experiencia en este tipo de torneos es un grado y para eso tenemos gente veterana que nos ayuda a afrontarlo.
Se dice que es la España de Luis Enrique por encima de cualquiera.
Creo que Luis tiene mucha parte de culpa de que estemos con estos resultados y de llegar bien al Mundial. Es bueno que se diga que lo está haciendo bien porque lo está haciendo espectacular. Creo que la selección, además de él, somos todos los jugadores que venimos. Algunos que no están aquí, pero nos ayudaron a clasificarnos, y José (Gayá), que se ha tenido que ir ahora. Es un palo duro para nosotros.
¿Espera que siga Luis Enrique?
Por mí ojalá que sí siga porque es un entrenador que nos aporta muchísimo. Ojalá siga muchos años más, pero es una decisión que tiene que tomar él y la Federación.
¿A quién le gustaría enfrentarse y quiénes son sus favoritas?
A la que me quiero enfrentar espero que sea en una final. Sería Argentina, sobre todo por jugar contra Leo y sufrirlo en contra, que nunca lo he sufrido. Sería un recuerdo muy bonito. Es una de las favoritas con Francia y Brasil, que tienen mucho potencial arriba, mucha pólvora. Veremos lo que pasa porque en un Mundial siempre hay sorpresas.
¿Puede soñar España con algo grande en Qatar 2022?
Es lo que nos transmite el míster. Queremos estar entre las mejores. Claro que hay favoritas, pero tenemos que trabajar tranquilos y creo que se nos dará bien.