Peio Etxeberria, primer semifinalista del Cuatro y Medio tras vencer al campeón

Si a Peio Etxeberria le gustó el frontón del Club Deportivo el miércoles, cuando lo visitó por primera para separar el material, a partir de ahora le tendrá un cariño especial. Porque en el recinto bilbaino el de Zenotz se convirtió este viernes por la noche en el primer semifinalista del Cuatro y Medio de 2023 y presentó su firme candidatura al título al batir al vigente campeón, Joseba Ezkurdia (19-22). Este y Jaka se jugarán la otra plaza del grupo A en la última jornada.

Es, además, la primera vez que Etxeberria vence en esta distancia a Ezkurdia después de cinco derrotas consecutivas. Al final, le tocó sufrir para lograrlo, pese a que llegó a gozar de un 4-14 a favor merced a una puesta en escena impecable frente a un rival que no encontraba su sitio. Como ya hiciera ante Jaka, Peio le encontró las cosquillas al de Arbizu con zurdazos largos al txoko. Pero el campeón no podía tolerar ser vapuleado y tiró de casta para revertir la deriva. Lo consiguió con un parcial de 6-0 que empezó a inquietar al de azul (10-14). Sin embargo, perdonó en el tanto siguiente cuando lo tenía casi hecho y Etxeberria aprovechó para anotar el 10-15.

El exjugador del Athletic Beñat Etxebarria, en primera fila entre el público del Club Deportivo. Jose Mari Martinez Bubu

Con el 11-18 todo parecía ya sentenciado. No obstante, al zenoztarra le faltó algo de temple para cerrar el envite. mientras que Ezkurdia siguió metiendo presión hasta acercarse a un 19-21. La tensión se mascaba en las gradas del Deportivo, que mostraron un bonito ambiente con 500 espectadores, pero Etxeberria acabó con la intriga con un pelotazo a la contra bien cruzado al ancho.

Antes se jugó un duelo de Promoción en el que Jon Alberdi quedó eliminado al perder (11-22) ante Egiguren V, quien pasará a semifinales sin tener que consultar la calculadora si hoy el invicto Zubizarreta doblega en Tafalla a Mata. En el grupo A, Hodei Expósito y Unai Alberdi ya están clasificados. El primero de ellos lo logró pese a caer ayer en Altsasu ante Iosu Eskiroz. Este necesitaba dejar en 16 a Expósito para seguir adelante, por lo que su triunfo por 22-20 fue insuficiente. El menor de los Alberdi tenía asegurada la victoria en esta jornada final debido a la baja de Gaskue.