Por el escondido Valle de Ata

Alejados de los puntos de masas existen parajes que nos invitan a un trayecto diferente por el desconocido valle de Ata hasta llegar a San Miguel de Aralar. Desde Madotz nos acompañaran las leyendas una mañana invernal en la que el tiempo se detiene entre hayedos, granjas y un manto de nieve.

DATOS PRINCIPALES

· Kilómetros: 18,5

· Desnivel positivo: 715+

· Duración: corriendo 2:20h / Caminar - correr: 2:55h / Senderismo 3:30 (+40 min niños)

DESCRIPCIÓN 

A veces no somos conscientes de las maravillas que tenemos por la geografía vasco-navarra. Es verdad que todos o casi todos conocemos los montes más característicos de cada provincia como Gorbea, Adarra o Pagasarri entre otros e incluso lugares muy reconocidos como el salto del Nervión, por ejemplo.

Alejados de tanta masificación existen parajes tan impresionantes como el que a continuación vamos a describir. La ruta que hoy nos ocupa es una vuelta circular por el escondido y no tan conocido Valle de Ata en la sierra de Aralar. En su camino vamos a descubrir sitios que no tienen nada que envidiar a los anteriormente mencionados.

Una vez hemos llegado al pequeño y encantador pueblo navarro de Madotz parece que el tiempo se ha detenido. Pequeñas granjas, calles empedradas y animales casi en cada ubicación que ven nuestros ojos nos trasladan de un plumazo al entorno rural más característico. Bien es cierto que había más silencio del esperado, quizás por las prontas horas de la mañana y por el ambiente invernal que se ha dado en el día elegido para realizar el trayecto. Desde donde hemos dejado el coche parte el GR-20 pero al de poco de haberlo cogido lo dejamos de lado ya que será el camino elegido para el regreso. Por eso giramos a la derecha para tomar una pista que sale junto a un manantial por la parte derecha de Madotz. Tras subir una corta, pero exigente cuesta, nos adentramos en una ancha pista que nos conduce de manera recta hacia un bosque.

Pronto nos vemos encajonados por dos paredes a ambos lados. Vamos poco atravesando el hayedo en una subida continua y prolongada pero cómoda que nos permite disfrutar de todo lo que nos rodea. Justo al terminar la misma llegamos a una zona más abierta donde deleitarnos con las vistas del valle de Ata. Flanqueado a derecha e izquierda por el Akier y por el Soroaundi este camino de peregrinación a San Miguel de Aralar nos deja la primera parada obligatoria.

Se trata de Errolan Harria (piedra de Roldan) y es el primer menhir hallado en Navarra. Cuenta la leyenda que Roldan desde San Miguel tiro la piedra para aplastar Madotz, pero al enredarse el brazo con su armadura está cayo antes, justo donde se encuentra. La roca presenta unos surcos que dicen ser las uñas de los dedos de Roldan.

Tras esta parada continuamos camino, en principio por pradera herbosa (en nuestro caso por nieve) hasta llegar a la fuente y abrevadero de Fagope. Podemos aprovechar para llenar nuestras cantimploras tras lo que seguimos adelante hasta toparnos con una barrera de madera que atravesamos. Nada más hacerlo giramos a la izquierda y cruzamos un pequeño arroyo para continuar por el PR-Na-82 bien balizado con marcas amarillas y blancas. Llega el momento de afrontar la parte más dura de todo el trayecto que no es otro que remontar un precioso bosque de robles y hayas por una zona kárstica. Puede resultar duro pero el entorno espectacular lleno de árboles con formas curiosas, rocas por doquier y todo tipo de pequeña vegetación hace que casi sin darnos cuenta vayamos avanzando y ascendiendo con prontitud.

Una vez situados en la parte más alta vemos una enorme pila de rocas que según cuenta la leyenda se formó porque el párroco de Madotz, antiguo capellán de San Miguel, iba todos los días siguiendo este camino hasta divisar San Miguel, rezaba una oración y arrojaba una piedra. De ahí dicha pila a partir de la cual podemos subir Artxueta o ir directos al santuario.

En el santuario, románico, de San Miguel de Aralar o in Excelsis, podemos visitar la capilla, la ermita y reponer fuerzas en el ostatu que allí tienen. Desde un café caliente, a un caldo, pincho de tortilla, …, se trata por lo tanto del perfecto lugar donde tomarnos un merecido descanso. Una vez con las fuerzas al alza procedemos a tomar el camino de regreso a Madotz. Para lo cual retrocedemos unos metros hasta pegado a la carretera encontrar la marca del GR-20 (de color rojo y blanco). Giramos por tanto a la derecha y mediante una senda descendente, en algún lugar con algo de pendiente, vamos atravesando otro pequeño bosque justo bajo la cima de Artxueta.

Nos topamos con la carretera que sube desde Uharte-Arakil hasta el santuario. La atravesamos y continuamos por la senda del GR. Tras un segundo cruce con esta carretera llegamos a las inmediaciones del poblado medieval de Agiri. Debido a la peste negra de 1348, malas cosechas, hambrunas, o para defenderse también de los ataques de que la corona de Castilla hacia estos lugares ya que hacían frontera con Gipuzkoa una vez ésta conquistada, en los siglos XIII y XIV, se juntaron varios poblados. Uno de ellos fue Agiri por lo que se abandonó. Así concentrando estos núcleos, unos,13, nació un nuevo pueblo: Uharte-Arakil.

Una vez superada una borda nos encontramos con la fuente y con los restos del poblado. Tras reponer agua y tomar otro pequeño descanso si fuera necesario encaramos la parte final de la ruta de hoy. Llegamos a un cruce que marca el camino a Madotz, a partir de aquí seguimos las marcas azules. En algunos momentos la senda se estrecha mucho entre árboles y alta vegetación lo que hacen que aumente exponencialmente la belleza del recorrido. Al terminar este tramo la senda muere en una ancha pisa con las casas del pueblo ya a la vista. Tan solo queda recorrer el escaso kilómetro hasta donde hemos dejado nuestro vehículo.

Hemos pasado una fantástica jornada de monte, sin cimas conocidas, sin lugares famosos, pero con un entorno lleno de gran belleza, alejado de multitudinarias rutas y con leyendas para dar y tomar. Todo ello lo hemos disfrutado en el escondido valle de Ata.