¿Por qué unos coches tienen el depósito de gasolina a la izquierda y otros a la derecha?

Actualizado hace 3 horas

La ubicación del depósito de gasolina en los coches es una característica que pasa desapercibida para muchos conductores, pero que es un detalle interesante cuando se empieza a observar. Para algunos, el lado en que se encuentra el depósito de gasolina se convierte en una cuestión relevante, sobre todo cuando se conducen diferentes vehículos o se utilizan estaciones de servicio desconocidas.

La pregunta de por qué algunos coches tienen el depósito a la derecha y otros a la izquierda ha intrigado a muchos a lo largo del tiempo. En este artículo, exploraremos los motivos detrás de esta variabilidad, qué factores determinan la ubicación del depósito y un truco para saber en qué lado se encuentra el depósito de tu coche sin necesidad de bajarte de él.

La historia detrás de la ubicación del depósito

La historia de la ubicación del depósito de gasolina está ligada a la evolución de los vehículos y sus primeras adaptaciones en el siglo XX. En sus primeros días, los coches no contaban con una ubicación estandarizada para el depósito de gasolina. A medida que los vehículos se fueron popularizando, los fabricantes comenzaron a experimentar con diferentes ubicaciones para el tanque de combustible, buscando la forma más conveniente y segura de abastecerse.

Durante las primeras décadas, no existía un criterio común. Sin embargo, con el aumento de la producción en masa, especialmente en Estados Unidos y Europa, la estandarización comenzó a tomar fuerza. La ubicación más común empezó a ser el lado izquierdo del vehículo, principalmente en los coches con volante a la izquierda, que es la norma en la mayoría de los países. Este patrón se consolidó debido a la conveniencia y la ergonomía de los conductores que, en su mayoría, usan el brazo derecho para manipular la manguera de combustible en las estaciones de servicio.

Mangueras de dispensación de combustible Freepik

Factores que determinan la ubicación del depósito

1. Normativas y regulaciones de seguridad

Una de las razones principales por las que algunos coches tienen el depósito a la derecha y otros a la izquierda es la influencia de las normativas de seguridad y los estándares internacionales. Los países con tráfico por la derecha (como Estados Unidos y la mayoría de los países europeos) suelen tener los depósitos de gasolina en el lado derecho de los coches, mientras que en países con tráfico por la izquierda (como Japón o el Reino Unido), el depósito suele encontrarse en el lado izquierdo.

Este patrón responde a un diseño basado en la seguridad y la eficiencia en el repostaje. En los países donde se conduce por la izquierda, la ubicación del depósito en el lado derecho permite a los conductores acercarse al surtidor sin necesidad de cruzar la calle, lo que minimiza los riesgos de accidentes. De manera similar, en países con tráfico por la derecha, el depósito está en el lado izquierdo para optimizar el acceso.

2. Preferencias del fabricante y diseño del vehículo

Los fabricantes de coches también juegan un papel importante en determinar la ubicación del depósito de gasolina. La distribución interna del vehículo, la forma del chasis y el diseño general del coche son factores que influyen en esta decisión. En algunos casos, los ingenieros pueden elegir ubicar el depósito en un lado específico para maximizar el espacio en otras partes del coche o facilitar el diseño del motor y otras partes mecánicas.

Por ejemplo, algunos vehículos de lujo o deportivos tienen depósitos en el lado opuesto para ayudar a equilibrar el peso del vehículo o mejorar la aerodinámica. Además, en vehículos más grandes o furgonetas, el tamaño y la forma del tanque de combustible pueden obligar a los diseñadores a optar por una ubicación determinada.

3. Factores culturales y costumbres

En algunos casos, la ubicación del depósito de gasolina también está influenciada por factores culturales y las costumbres de cada país. Por ejemplo, en muchos países donde la conducción se realiza por la izquierda, como Japón y Reino Unido, es común que los coches tengan el depósito en el lado izquierdo debido a la preferencia histórica de este diseño. En estos países, la infraestructura de estaciones de servicio también se ha adaptado a esta tendencia.

Además, la ubicación del depósito puede estar vinculada a la práctica común entre los conductores. Los conductores en algunos países pueden estar tan acostumbrados a un diseño que prefieren no cambiarlo, incluso si existen opciones viables en otros lugares.

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El truco para recordar el lado del depósito sin bajarte del coche

Un truco práctico para recordar fácilmente de qué lado se encuentra el depósito de gasolina, sin necesidad de bajarse del coche, es fijarse en el icono de la bomba de combustible en el tablero. La mayoría de los coches tienen una pequeña bomba de gasolina junto al indicador de la aguja del combustible. Lo interesante es que, generalmente, este icono tiene una pequeña flecha al lado que señala hacia el lado en el que se encuentra el depósito. Si la flecha apunta hacia la izquierda, el depósito está en ese lado; si apunta hacia la derecha, está en el lado opuesto.

Panel de control del coche con indicador del nivel de combustible Freepik

Este sencillo detalle puede ser de gran ayuda, sobre todo si estás conduciendo un coche que no es el tuyo o si viajas a un país con un sistema de tráfico diferente al que estás acostumbrado. Así, no tendrás que preocuparte por adivinar ni detenerte a mirar; solo basta con echar un vistazo al tablero para saber de inmediato en qué lado se encuentra el depósito.