Pradales defiende en Baiona la Eurorregión como eje de cooperación y cohesión en Europa

El lehendakari Imanol pradales ha reivindicado el papel clave de la Eurorregión Nueva Aquitania-Euskadi-Navarra en la cooperación transfronteriza y el fortalecimiento de los lazos históricos, culturales y económicos entre los territorios que la conforman. Durante su intervención en la tercera edición del Encuentro Transfronterizo, celebrado esta mañana en el Teatro Michel Portal de Baiona, ha subrayado que la relación entre Hegoalde e Iparralde va más allá de una cuestión administrativa y responde a una realidad compartida. "Compartimos historia, cultura, valores. También idioma. Mantenemos lazos históricos y una interrelación muy intensa y natural. Somos uno y así nos sentimos", ha afirmado, incidiendo en la necesidad de consolidar la cooperación transfronteriza.

Pradales ha destacado que, en la última década, se han dado pasos decisivos para institucionalizar el trabajo conjunto con entidades como el Euskal Hirigune Elkargoa y otros organismos de cooperación transfronteriza, como la propia Eurorregión. "El objetivo no ha sido otro que estrechar lazos y fortalecer los intercambios y las relaciones entre los agentes económicos, sociales, académicos y culturales del territorio", ha explicado.

En este sentido, ha incidido en los avances logrados en distintos ámbitos, como el desarrollo económico conjunto, la movilidad, la educación y la cultura, pero ha advertido que aún queda mucho por hacer para reforzar la cohesión territorial y garantizar que la frontera no suponga un obstáculo para la vida cotidiana de la ciudadanía.

La pandemia y la crisis migratoria

Pradales ha recordado los retos recientes a los que se ha enfrentado la zona transfronteriza, haciendo especial hincapié en los efectos de la pandemia y la crisis migratoria. "La zona fronteriza de nuestro país sufrió directamente los efectos de la pandemia y de la crisis de las personas migrantes", ha señalado.

Entre las medidas que impactaron en la vida diaria de quienes residen a ambos lados de la muga, ha mencionado el cierre de pasos clave como la lanzadera marítima y el puente de mercancías de Hendaia, que permanecieron clausurados durante meses. "Personas que necesitan pasar de un lado al otro con naturalidad, porque esa frontera imaginaria de algunos jamás debe ser un obstáculo para nadie", ha enfatizado, reivindicando la necesidad de mantener abiertos y operativos estos canales de comunicación.

El lehendakari ha subrayado que, ante estos desafíos, las instituciones del territorio han trabajado juntas para garantizar la cohesión social y económica, mencionando explícitamente la labor del Gobierno vasco, el Euskal Hirigune Elkargoa, la Diputación Foral de Gipuzkoa y los organismos de la Eurorregión.

Fondos europeos y el papel de las regiones fronterizas

Otro de los ejes centrales de su discurso ha sido la necesidad de territorializar los fondos europeos para que las políticas de la UE respondan de manera efectiva a las necesidades específicas de las regiones transfronterizas. Pradales ha señalado que el desarrollo de la Eurorregión debe ir acompañado de una estrategia que acerque Europa a sus ciudadanos y permita aprovechar mejor los recursos comunitarios para fortalecer las economías locales. "Nosotros, como naciones sin Estado y regiones fronterizas, tenemos un papel importante que desempeñar en la implementación de iniciativas y políticas que promuevan la coexistencia y el sentido de comunidad", ha apuntado.

Pradales también ha reflexionado sobre los cambios que atraviesa el orden mundial. A su juicio, con el regreso de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos, el mundo está dejando atrás la globalización tal y como se conocía hasta ahora, y está avanzando hacia un sistema internacional más proteccionista y basado en bloques de poder.

Ante este escenario, ha llamado a reforzar la unidad europea y sus valores fundacionales para mantener su capacidad de influencia global. Según ha expuesto, la Unión Europea ha sido un modelo de bienestar basado en la apertura económica y el multilateralismo, pero ahora debe encontrar su lugar en un mundo más competitivo y conflictivo. "Europa está llamada a fortalecer sus valores fundacionales desde la unidad, y a llevar a cabo apuestas estratégicas para defender su soberanía y autonomía", ha afirmado.

El reto del Arco Atlántico

Finalmente, el jefe del Ejecutivo vasco ha subrayado la necesidad de reforzar la posición del Arco Atlántico en el contexto europeo, advirtiendo del riesgo de que estos territorios queden relegados en las grandes estrategias continentales. "En este nuevo orden mundial, los territorios que componen el Arco Atlántico corren el riesgo de quedar fuera del juego. Y no lo aceptaremos", ha advertido.

Para evitarlo, ha hecho un llamamiento a la cooperación entre las instituciones, el tejido económico y social, y las asociaciones del Eje Atlántico, con el objetivo de consolidar la macrorregión atlántica como un espacio clave en Europa. "Daremos todo lo que tenemos para hacerlo realidad", ha concluido.