Xavi: “¿Prioritario fichar un central zurdo? Sin Piqué, igual sí”

El Camp Nou tributará un gran homenaje esta noche (21.00 horas) a Gerard Piqué. El partido ante el Almería, que antes del anuncio de la retirada del central no había despertado gran interés, ha generado máxima expectación en el entorno del Barcelona. Se marcha uno de los futbolistas más relevantes de la historia moderna del conjunto azulgrana. Así lo verbalizó ayer en rueda de prensa Xavi Hernández. El mismo que compartió vestuario con él en los mejores momentos sobre el césped y que ahora, como entrenador, le ha relegado a un segundo plano. Una de las derivadas del adiós de Geri, que también estará la semana que viene en El Sadar ante Osasuna, es la de su posible sustituto. Y aquí entra Iñigo Martínez. El jugador del Athletic, que el pasado verano fue tanteado, sin éxito, por el Barça, vuelve a escena. Su nombre salió ayer a la palestra en la rueda de prensa que ofreció el técnico de Terrassa.

“¿Prioritario fichar a un central zurdo en enero? Sabiendo que Piqué se va, igual sí, pero tenemos tiempo para hablar durante el parón del Mundial. Vamos a ver qué posibilidades hay en el mercado. Nos reuniremos con Mateu Alemany y Jordi Cruyff y lo analizaremos. Pero no descartamos nada porque siempre trabajamos para mejorar”, destacó Xavi. Es probable que en las próximas semanas el caso Iñigo Martínez se reactive, sobre todo en los medios. Y es que el ondarrutarra, que acaba contrato el próximo mes de junio, no ha mantenido ningún contacto con el Athletic. A partir del 1 de enero es libre para negociar con cualquier club, pero parece poco probable que Jon Uriarte le deje marchar en el mercado invernal. Además, el Barça, si espera a final de curso, no tendría que desembolsar ninguna cantidad por él. Aunque en este momento, la entidad presidida por Joan Laporta, con el año y medio que no tendrá que pagar a Piqué libera 30 millones de euros de masa salarial.

Una conversación de tú a tú

En una larga comparecencia ante la prensa, Xavi aseguró que ha tenido la suerte de ser compañero y entrenador del central y que entiende que dé ese paso al lado y no quiera continuar en activo por “una serie de circunstancias”. Entre los motivos para decir adiós, la conversación que Xavi tuvo con Piqué el pasado verano, antes de iniciar la temporada: “Le comuniqué mis intenciones. Fue uno de los días más difíciles de mi carrera como entrenador, el momento de hablar con Gerard este pasado verano. Y ahora también. Pero esto nos ha pasado a todos. Cuando no eres tan importante, te sientes mal y es difícil gestionarlo. La retirada la hemos sabido esta semana”.

“Son decisiones que he de tomar por el bien del club y del equipo, a veces son equivocadas. He creído en muchos momentos que tenía que jugar otro jugador y no Gerard, y es así de duro porque he sido compañero y le tengo una gran estima. Por eso digo que es difícil tomar esas decisiones”, reiteró Xavi sobre el por qué de la pérdida de peso de Piqué en el equipo, una decisión, según indicó, totalmente deportiva.

En lo personal, el de Terrassa aseguró que fue sincero con Piqué en cuanto a su situación futbolística: “No sé si he sido justo, pero sí sincero y honesto y honrado en el mensaje de decirle lo que quería yo. Gerard ha sido un ejemplo para el equipo, desde que soy entrenador, para los capitanes y para los jóvenes y para el staff. Sin una mala cara y entrenando al cien por cien. Fui honesto con él en verano y las circunstancias han hecho que haya decidido él tener este punto final. No tengo ningún problema con Gerard, al contrario. Nos ha sumado y si siguiera nos sumaría. Ni una mala cara, haya jugado diez minutos o media hora o noventa minutos. Piqué se merece lo mejor y que el barcelonismo le honre y valore como lo que es, una leyenda”.