¿Qué nos dice nuestra temperatura corporal sobre la salud?

Actualizado hace 2 horas

El cuerpo humano es una máquina sorprendente, y la temperatura corporal es uno de los indicadores más esenciales de su funcionamiento. Aunque parece un número estático, la temperatura varía de persona a persona, por género, edad, y a lo largo del día, reflejando un equilibrio fascinante entre los procesos internos y las condiciones externas.

Se ha observado que, en promedio, las mujeres tienden a tener una temperatura corporal ligeramente más alta que los hombres. Esto se debe, en gran medida, a factores hormonales. La progesterona, una hormona clave en el ciclo menstrual femenino, puede elevar la temperatura corporal basal después de la ovulación. Además, el metabolismo femenino, generalmente más lento que el de los hombres, implica que el cuerpo genera menos calor a través de la actividad muscular, pero lo compensa con un ajuste térmico hormonal más preciso.

Esta diferencia se vuelve más evidente durante ciertas fases del ciclo menstrual o en el embarazo, donde el cuerpo femenino aumenta la temperatura para favorecer un ambiente óptimo para el desarrollo de un embrión. Por otro lado, los hombres, con mayor masa muscular promedio, disipan el calor de manera distinta, lo que puede resultar en temperaturas corporales ligeramente más bajas. 

La temperatura corporal normal y sus variaciones

Tradicionalmente, se considera que la temperatura corporal normal ronda los 36,5 °C a 37 °C. Sin embargo, investigaciones recientes han ajustado este rango, señalando que la temperatura promedio puede ser más cercana a los 36,4 °C. La temperatura varía según el momento del día, siendo más baja en la madrugada y más alta por la tarde, y dependiendo de cómo se mide: la temperatura rectal, por ejemplo, suele ser más alta que la axilar o la oral.

Si nuestra temperatura corporal se desvía significativamente de este rango, puede ser indicativo de problemas de salud.

• Hipertermia: Cuando la temperatura supera los 37,5 °C, estamos ante una fiebre, que suele ser una respuesta del sistema inmunológico a infecciones. Una fiebre alta prolongada puede ser peligrosa, causando daño celular y complicaciones graves como convulsiones febriles en niños.
• Hipotermia: Si la temperatura cae por debajo de los 35 °C, el cuerpo pierde más calor del que genera, lo que puede llevar a fallos en los órganos vitales si no se trata a tiempo.
• Estado subfebril: Algunas personas presentan temperaturas ligeramente elevadas sin razón aparente, lo que puede ser un signo de infecciones crónicas o trastornos autoinmunes.

El rol de la temperatura en el bienestar diario

La temperatura corporal también influye en la calidad del sueño. Durante la noche, el cuerpo reduce su temperatura para favorecer el descanso. Factores como la ropa de cama excesiva o temperaturas ambientales altas pueden alterar este mecanismo, dificultando un sueño reparador. Además, estudios han vinculado las fluctuaciones térmicas con el rendimiento deportivo y la capacidad de concentración, ya que un cuerpo con fiebre o hipotermia no funciona de manera óptima.

¿Qué podemos hacer para cuidar nuestra temperatura corporal?

Mantener la temperatura dentro de parámetros saludables depende de varios factores:

• Hidratación: El agua regula la capacidad del cuerpo para disipar el calor a través del sudor.
• Vestimenta adecuada: Optar por ropa que permita la transpiración en climas cálidos y mantenernos abrigados en temperaturas bajas.
• Atención a señales del cuerpo: Escuchar cuando sentimos frío o calor excesivo puede prevenir problemas como golpes de calor o enfriamientos.

La relación entre género y temperatura también tiene aplicaciones médicas. Por ejemplo, en tratamientos de fertilidad, medir la temperatura basal femenina es crucial para identificar los días fértiles. A nivel clínico, las variaciones térmicas pueden ayudar a personalizar tratamientos y entender mejor la respuesta corporal de cada individuo.

Un termómetro que revela más de lo que imaginamos

Más allá de ser un simple número en un termómetro, la temperatura corporal nos da pistas valiosas sobre nuestro estado de salud y funcionamiento interno. Aprender a interpretarla, y reconocer los signos de alerta cuando se sale de los rangos normales, es una herramienta poderosa para cuidar nuestro bienestar. ¿Te has preguntado alguna vez qué puede estar diciendo tu temperatura sobre ti hoy?