No son tan consumidas como los refrescos de cola, naranja o limón, pero las bebidas de lima limón también son populares y se encuentran en casi todos las tiendas de alimentación y en muchas máquinas expendedoras. Entre ellas (también está el Sprite), el 7UP, con su característico color verde (el de la lata, ya que el líquido es transparente).
La historia del 7UP
Lleva toda la vida ahí pero pocos se han preguntado a qué viene su curioso nombre (algunos en nuestra infancia creímos erróneamente, por falta de inglés, que se llamaba ZUP). Elena Monje, una farmacéutica rural de León muy popular en TikTok con su cuenta @inFARMArte (acumula casi un millón de seguidores), ha relatado la sorprendente historia de esta bebida, que dentro de dos años se hará centenaria.
“¿Qué tiene que ver el 7UP con el trastorno bipolar?”, comienza el vídeo, que en cinco días ha superado las 300.000 visualizaciones. Y procede a explicar el contexto, afirmando que en 1927 se creó un refresco “con un nombre impronunciable”: Bib-label lithiated lemon soda, que en 1936 se simplificó a 7UP, la denominación que se ha mantenido hasta ahora.
El porqué del nombre
“¿Por qué ese nombre?”, se pregunta la joven farmacéutica. Y se responde a sí misma y a sus seguidores: “Porque contenía citrato de litio. La masa atómica del litio es aproximadamente 7 (6,941) y lo de UP tiene que ver con que el citrato de litio tiene la capacidad de levantar o estabilizar el ánimo”, explica, dejando otro dato curioso: “Incluso esta bebida se recomendaba para la resaca”.
Y aquí llega la relación con el trastorno bipolar. “Hasta los años 50 las enfermedades mentales se trataban con electroshock y lobotomías. Todo esto hasta que un psiquiatra australiano descubrió algo revolucionario tras analizar la orina de pacientes con trastornos mentales: encontró que el litio podía tratar la manía”, desgrana. De este modo nació el primer tratamiento farmacológico para el trastorno bipolar y la depresión mayor.
Ya no lleva litio
Curiosamente, aunque el litio ya se utilizaba en muchos países, la FDA (la Administración de Alimentos y Medicamentos del Gobierno de Estados Unidos) no lo aprobó hasta 1970, casi 30 años después. “Actualmente el carbonato de litio sigue siendo uno de los tratamientos más efectivos para el trastorno bipolar, salvando millones de vidas. Aunque su uso en bebidas desapareció, en psiquiatría sigue siendo imprescindible”, finaliza Elena, aclarando que el 7UP ya no lleva litio y se ha convertido en un refresco más como el resto, también con versión sin azúcar.