Luka Sucic (2002) será el tercer fichaje de la Real Sociedad. El jugador croata llega esta tarde a Donostia para pasar el pertinente reconocimiento médico y convertirse en nuevo futbolista txuri-urdin. El centrocampista, que viene de jugar la Eurocopa y la pasada edición de la Champions League con un doble enfrentamiento ante los donostiarras, es el elegido para reforzar la medular ante la salida de Mikel Merino en dirección a Londres por una cantidad cercana a los diez millones de euros.
El mercado de fichajes es como el árbol que no deja ver el bosque. En los últimos días habían salido los nombres de Carlos Soler (PSG) y Javi Guerra (Valencia), dos centrocampistas más que conocidos como reemplazos de Mikel Merino, pero nada más lejos de la realidad, el tercer fichaje es un futbolista que no había sonado. El clásico cuento de la zanahoria y el conejo, cuando más cerca parece un jugador, aparece otro de la nada. Pero, ¿quién es Sucic?
Factoría Red Bull
El jugador nacido en Linz llegó a las inferiores del Salzburgo en 2016 procedente del equipo juvenil de su ciudad natal, el Union Edelweiß Linz. Su debut en la Bundesliga austriaca fue el 13 de septiembre de 2020, cinco días después de cumplir la mayoría de edad, en un partido contra el Wolfsberger AC. A las dos semanas jugó su primer partido en la Champions League. Entró al campo en sustitución de Szoboszlai, jugador húngaro que sonó para la Real pero al final acabó en Liverpool. Su primer gol se hizo esperar hasta el 10 de febrero del siguiente año en un duelo en el que los de Matthias Jaissle, en aquel entonces entrenador del Salzburgo, ganaron al FK Austria Viena. También jugó algunos partidos con el FC Liefering, el segundo equipo del Salzburgo.
A sus 21 años, cuenta con 22 encuentros en la Champions a sus espaldas, con dos goles ante el Sevilla (2021) y el Benfica (2023). En cuanto a su paso por la selección croata, Sucic era elegible por Austria, Bosnia y Herzegovina y Croacia, pero se decantó por los Kockasti (los ajedrezados, Croacia). Estuvo convocado para el Mundial de Qatar 2022, pero no gozó de ni un solo minuto. En la reciente Eurocopa sí tuvo mayor protagonismo, ya que disputó los tres partidos y sumó un total de 139 minutos. Por todo ello, y a pesar de su corta edad, es un jugador experimentado.
Oportunidad de mercado
El contrato de Luka Sucic con el Salzburgo expiraba el próximo verano, en 2025, por lo que su club estaba en disposición de acometer una operación con la que pudieran obtener un buen beneficio económico. Así ha sido, ya que la Real deja un buen pellizco en las arcas del conjunto austriaco mientras que se lleva a un prometedor futbolista a un precio razonable. Al parecer, se trataba de un futbolista perseguido por otros clubes de las mejores ligas europeas, así como el AS Monaco, Borussia Dortmund, Roma o Inter, de manera que en la planta noble de Anoeta lo consideraban una oportunidad de mercado.
¿Reemplazo de Merino?
Con este fichaje, se cubre la vacante de Mikel Merino, pero para nada es un hombre por hombre. Sucic es un futbolista que puede desenvolverse en varios de los puestos del centro del campo. Donde más lo ha hecho en el conjunto austriaco es de interior, tanto por la derecha como por la izquierda. Su calidad (tiene una zurda de oro) y progresión han convencido a la dirección deportiva de la entidad realista. Además, el internacional por Croacia cuenta con una conducción poderosa para romper líneas y un golpeo a la altura de unos pocos en el panorama europeo. En resumen, es más creativo pero menos físico que el pamplonica.
Es por ello por lo que tampoco sería descabellado pensar que pueda haber otra incorporación que pueda hacer más de Merino. Aunque, con los que hay en plantilla, podría ser suficiente. Además, tal y como declaró Brais Méndez en una entrevista para NOTICIAS DE GIPUZKOA, está capacitado para jugar de 8: "Al fin y al cabo, en el rombo ya estaba jugando en una segunda doble altura, compartida con Merino o con quien actuara en el otro interior. No creo que mi juego tenga que cambiar mucho para actuar en esa segunda altura dentro del 4-3-3".