De nuevo, como siempre, vuelve a disputarse en esta parte final del verano la clásica Copa Castro, la regata que una las aguas vizcaínas del Abra con las cántabras de Castro Urdiales. Se celebra este próximo sábado 14 y el domingo 15 de septiembre y cumple ahora 117 años con cerca de 30 embarcaciones participantes que navegarán en dos jornadas en uno de los campeonatos clásicos de la vela en el Cantábrico. Una parte importante de las tripulaciones punteras de las flotas vizcaína y cántabra se presentarán en la salida de una cita en la que se compite en las clases Regata, Crucero, J80 y sin certificado. Todas ellas buscarán la preciosa Copa Castro, en una prueba que se creó allá por 1907 y cuyo trofeo es uno de los más anhelados por los participantes en este tramo final del calendario de 2024.
La Copa Castro, está organizada por el Real Club Marítimo del Abra-Real Sporting Club y por el Real Club Náutico de Castro Urdiales, con la colaboración de las Federaciones vasca y cántabra de vela. Las dos regatas puntuables son un recorrido en línea entre Getxo y Castro (de 16 a 18 millas este sábado 14 de septiembre con salida a las 13 horas), mientras para la segunda, el domingo día 15, se esperan unas regatas técnicas en aguas de Castro Urdiales de aproximadamente 12 millas con salida programada a las 12.30 horas. El cómputo de las dos jornadas decidirá al ganador de esta prueba con tanta solera. El Yamamay siempre ha sido uno de los grandes favoritos al ser el que más veces ha conseguido el triunfo, tras haber ganado en quince ocasiones.
La Copa Castro está siempre expuesta en el club ganador de la última edición: el Real Club Náutico de Castro Urdiales si la vencedora es una embarcación cántabra; y en el Real Club Marítimo del Abra-Real Sporting Club si el que se impone es un barco vasco. Este año. el hermoso trofeo ha presidido de nuevo el club cántabro tras el triunfo absoluto de hace un año del Yamamay, el First 40.7 del Real Club Marítimo de Santander, que terminó en la primera posición para levantar de nuevo la Copa en su decimoquinta victoria absoluta en esta prueba con tanta historia. Segundo en la general fue el también santanderino Aizen de Gustavo Arce, un Sunfast 3200 con los mismos puntos que el Yamamay (6), y tercero, completando el podio, el Thelonious de Jon Garai, el Archambault A 35 del Real Club Marítimo del Abra-Real Sporting Club.
Ya están inscritos para esta Copa Castro 2024 los barcos vizcaínos del Maitena, Symphony, Thelonious, Rat Pack, Alpega, Lasai y Txepin; y los cántabros del Yamamay -defensor del título-, Aizen, Kenex, L'Etrusco, Kosamui, Que Fais, Peligros, Ziggy Stardust, Go Blue o El Pendo.
Historia
La Copa Castro es una de las competiciones de vela más antiguas de las que se disputan en España y figura como la primera regata crucero (en travesía) organizada por un club de vela español. Fue creada por el Real Sporting Club en 1907 con un recorrido que discurrió entre los puertos de Getxo y Castro Urdiales. La primera edición fue convocada para el 4 de septiembre de ese mismo año, aunque hubo que suspenderla por imposición de la Comandancia de Marina debido a un aviso de temporal. La regata se disputó finalmente unos días más tarde, sin que quedara constancia para la posteridad el nombre del primer ganador.
Paradójicamente, esta primera edición es anterior a la creación de la Copa, que fue donada un año más tarde por el pueblo de Castro. Su coste se sufragó por suscripción popular. Según relata Juan Manuel Zubiría en su libro del Real Sporting Club: "Es un pedazo de plata impresionante, un trofeo muy de la época". El trofeo representa a un marinero sosteniendo una boya en lo alto.
La importancia de la regata en sus primeros años quedó reflejada en la participación de honor que tuvo en su segunda edición disputada en 1908. La Familia Real, con Alfonso XIII a la cabeza, tomó parte en la misma -no fue su última presencia en esta regata-, y tuvo una cariñosa recepción en el pueblo de Castro. Como muestra de ello, el Príncipe de Asturias y el Infante Don Jaime fueron nombrados ese año Socios de Honor. La primera edición en la que hay constancia del ganador fue en 1909. Se impuso el velero 'Slec', del Real Club de Regatas de Santander, propiedad del Marqués de Comillas.
Con tantos años de historia, la Copa Castro acumula innumerables vicisitudes y suspensiones. Entre estas últimas se encuentran las impuestas por las distintas guerras o la reciente de la pandemia, aunque destacan las obligadas por las sucesivas desapariciones que ha soportado el trofeo. La primera llegó a raíz de la Guerra Civil. Tras la contienda, los responsables del Club dieron por perdida la Copa, que desapareció del lugar donde había sido guardada. Tan misteriosamente como desapareció, volvió a aparecer en los años sesenta durante una limpieza rutinaria de las bodegas del Sporting Club. En 1973, el preciado trofeo desapareció nuevamente durante el incendio del Real Club Marítimo del Abra y aún sigue en paradero desconocido. Debido a ello, la que se otorga en la actualidad es una réplica de aquella, donada nuevamente por el pueblo de Castro Urdiales representado por su Ayuntamiento.