Santurtzi ha dado inicio oficial ya a los actos programados a lo largo de todo este 2025 con motivo del 950 aniversario del municipio, anunciando una interesante excavación arqueológica para "desmontar la leyenda" del origen de la primitiva parroquia de San Jorge.
Los expertos aseguran que no la construyeron en honor al patrón de Inglaterra, unos monjes británicos que desembarcaron en la localidad marinera, tras sobrevivir a una tempestad; sino que sus orígenes habría que buscarlos "en Navarra o Aragón".
Por este motivo, con el objetivo de recuperar y preservar una parte importante de la historia del pueblo, el Ayuntamiento de Santurtzi, con el apoyo de la Diputación Foral de Bizkaia, va a llevar a cabo un proyecto arqueológico en la iglesia actual para buscar algún resquicio de la ermita prerrománica, de hace casi un siglo.
En el acto de presentación de estos trabajos estuvieron presentes, Karmele Tubilla, alcaldesa de Santurtzi; Leixuri Arrizabalaga, Diputada Foral del Departamento de Euskera, Cultura y Deporte; Santiago Juárez, representante de la parroquia de San Jorge; y el jefe del Servicio de Patrimonio Cultural, Alberto Santana.
A finales de este mes de enero o principios de febrero arrancarán las excavaciones y se estima que para el mes de junio se obtendrán los resultados preliminares con los que se valorará continuar o no con las labores.
"El 7 de enero, es un día muy importante para Santurtzi, ya que comenzamos a celebrar nuestro 950 aniversario como pueblo. Un pueblo cuya primera mención está fechada en el 6 de enero de 1075. Y es que como cuenta la leyenda, un grupo de monjes ingleses, huyendo de las guerras religiosas que se estaban desatando en su país, fue sorprendido por una enorme tempestad, y su navío encalló en El Abra. Al parecer, los monjes lograron salvar sus vidas y, en agradecimiento, construyeron una ermita en honor a San Jorge, patrón de Inglaterra. Pues bien, según cuenta la historia, entorno a esa pequeña ermita fue surgiendo el pueblo de Santurtzi. Un templo religioso que, a día de hoy, es bien conocido por todos y todas como la iglesia de San Jorge. Ahora, nos encontramos sobre los suelos donde todo comenzó, para buscar en él, y conocer más acerca de nuestra historia e identidad", ha explicado la alcaldesa de Santurtzi, Karmele Tubilla.
Por su parte, la Diputada Foral del Departamento de Euskera, Cultura y Deporte Leixuri Arrizabalaga ha explicado que "los trabajos arqueológicos que comenzaremos aquí, en la iglesia de San Jorge, nos permitirán profundizar en el conocimiento de nuestro legado cultural y desenterrar los secretos que yacen bajo las piedras de este lugar tan importante para los santurtziarras. Además, también nos ayudará a descubrir los orígenes del culto cristiano en el municipio, datos muy relevantes también para el conjunto de Bizkaia. Será una ventana al pasado que nos permitirá comprender mejor nuestras raíces y nuestra identidad, enriquecer nuestro patrimonio cultural y fortalecer nuestra identidad como pueblo."
Sobre la historia
La primera mención conocida de Santurtzi en la historia está fechada en el año 1075, en el que se recoge como la iglesia de San Jorge de Santurtzi entra dentro de una permuta de iglesias entre los obispados de Valpuesta y de Oña. Teniendo en cuenta ese dato y que una de las piezas más importantes del románico vizcaíno es el tímpano conservado de esta iglesia -fechado en el siglo XII-, son indicios de que ya era una iglesia importante en el entorno durante la Edad Media.
Los indicios de estas construcciones salieron a la luz en unas obras de pavimentación del interior de la iglesia en el año 1990, por lo que se prevé que salgan muchos más restos que permitan entender la historia de la iglesia y, por tanto, de Santurtzi. Las estructuras localizadas en ese momento quedaban semiocultas bajo la línea de gradas del altar principal lo que impedía ver su desarrollo. La búsqueda e identificación de estos elementos es uno de los objetivos principales de la actuación que se inicia hoy.
Excavación
Para comprobar si debajo del actual suelo de la iglesia hay restos materiales de fases anteriores, se realizará un primer sondeo de valoración arqueológica de aproximadamente 16 m2 en la franja norte del presbiterio, cuya ampliación al resto del suelo del altar se valorará según sus resultados.
Para esta primera cata se ha contado con la colaboración económica de la Diputación Foral de Bizkaia, representada por el jefe del Servicio de Patrimonio Cultural, Alberto Santana Ezquerra, y el técnico de arqueología Joseba Ríos Garaizar. La excavación será realizada por Ondare Babesa SL bajo la dirección del arqueólogo José Ángel Fernández Carvajal.
"Para construir un futuro, primero hay que conocer el pasado. Por lo tanto, esta es una oportunidad histórica y única para Santurtzi, ya que nos invita a viajar en el tiempo, y a valorar la historia de nuestro pueblo, conectando con nuestros antepasados, origen y esencia. Este será un buen comienzo para un año cargado de celebración para poner en valor nuestra historia e identidad como santurtziarras", ha terminado Tubilla.