Hace cinco años se confirmó el primer caso de covid-19 en el Estado español y entonces nadie esperaba que de esa enfermedad, que aún llamábamos 'neumonía china', fueran a morir más de 120.000 personas en el país. A un ritmo frenético, las noticias que llegaban de cada vez más cerca, hicieron que los españoles empezaran a entender que venían días difíciles, muchos días difíciles.
2020 fue el año más duro y en él se estuvo varias veces al borde del colapso sanitario. Entre todas esas jornadas, de incredulidad primero, de miedo y dolor después, destacan algunas fechas.
31 de enero.- Primer caso confirmado
Un turista alemán es el primer caso confirmado de contagio de coronavirus en el Estado; el mismo día llegan a Madrid una veintena de españoles evacuados desde Wuhan y quedan en cuarentena en el hospital militar Gómez Ulla de la capital.
En los días siguientes se suceden los casos de afecciones respiratorias sospechosas que luego se descartan como contagios de coronavirus. Empiezan a correr los bulos sobre la transmisión y el origen de la enfermedad, pero por un momento parece disminuir la alarma e incluso repuntan las bolsas.
El 12 de febrero se anuncia la suspensión del Mobile World Congress (MWC) previsto para el día 24 en Barcelona, uno de las primeros avisos de las consecuencias económicas que tendría la expansión del virus. El sector turístico se esfuerza en pedir calma, mientras empiezan a caer las reservas.
Entre tanto se registran más casos, todos ellos importados, especialmente de Italia, donde se ha disparado la enfermedad y hay varios municipios en cuarentena. El turista alemán de La Gomera recibe el alta el día 14 y Sanidad sigue pidiendo calma ya que no hay contagios locales.
26 de febrero.- Primer contagio local
El contagio de un sevillano de 62 años sin haber viajado a países de riesgo supone un salto cualitativo ya que se trata del primer caso no importado. En ese momento hay 10 contagiados en el Estado.
3 de marzo.- Primer muerto
Ese día se confirma que la causa de la muerte de un hombre que había fallecido en Valencia el 13 de febrero había sido la covid-19 y a partir de ese momento se precipitan las cosas: una semana después, el 10 de marzo, Sanidad comunica 1.622 contagios y 35 muertos.
La Rioja, Euskadi y, sobre todo la Comunidad de Madrid, concentran la mayoría de los casos. Vitoria cierra los colegios el día 9 y Madrid lo hace el 11.
Ese día, el mismo en el que la OMS declara la pandemia, las calles de la capital se vacían. Tres días antes se había celebrado una manifestación multitudinaria por el Día de la Mujer, que alimentaría después una agria polémica política.
El Ministerio de Sanidad advierte de que los hospitales en la comunidad están "muy saturados", el Parlamento suspende su actividad, se cierran centros de mayores, museos, teatros y bibliotecas, miles de trabajadores empiezan a teletrabajar y las autoridades recomiendan limitar al máximo la movilidad. Triunfa en redes sociales la etiqueta #CerradMadrid.
14 de marzo.- Estado de alarma y confinamiento
Con cerca de 6.000 positivos y 136 muertos, el Gobierno declara el estado de alarma y con él el confinamiento excepto para quienes vayan a trabajar, comprar en farmacias, supermercados o pasear mascotas.
Control de la sanidad privada, contratación de personal sanitario y despliegue de los cuerpos de seguridad del Estado y las fuerzas armadas. El 16, día en que entra en vigor el estado de alarma, se cierran las fronteras terrestres y se aplazan las elecciones vascas y gallegas.
Un paciente ingresado por covid, en una imagen de archivo.
Atendiendo a un llamamiento de las redes sociales, los españoles salen a los balcones a las ocho de la tarde para aplaudir al personal sanitario que combate el virus en primera línea.
La velocidad con la que se expande el virus parece imparable pese a todas las medidas, el Gobierno prorroga el estado de alarma y el 30 de marzo paran todas las actividades no esenciales: la economía española entra en "hibernación".
El 23 de marzo la ministra de Defensa, Margarita Robles, asegura que unidades del Ejército han hallado en sus visitas a varias residencias de la Comunidad de Madrid "ancianos absolutamente abandonados, cuando no muertos en sus camas".
2 de abril.- El pico de la pandemia: 950 muertos en un solo día
Si el 20 de marzo se habían superado los 1.000 fallecimientos y 20.000 contagios, el 2 de abril el Estado llegaba a los 100.000 contagios y había multiplicado por diez la cifra de muertos: ya había 10.000, 950 en un solo día.
A partir de entonces parecen estabilizarse los contagios y, aunque con medidas cada vez menos restrictivas, se prorroga en varias ocasiones el estado de alarma.
2 de mayo.- Primeras salidas en franjas horarias y tramos de edad
Como paso previo al plan de desescalada -aprobado el 28 de abril y que comenzó el 4 de mayo- se autorizan las salidas generalizadas por tramos de edad y franjas horarias.
Ese día el Estado supera las 25.000 muertes por coronavirus.
El plan de desescalada contemplaba cuatro fases, distintas velocidades según los territorios y una duración prevista de entre 6 y 8 semanas. En la llamada fase 0 es obligatoria la mascarilla en el transporte público, se permite la apertura de peluquerías y pequeños comercios con cita previa y restaurantes de comida para llevar.
El 21 de mayo se hizo obligatorio el uso de mascarillas en los espacios públicos para los mayores de 6 años.
21 junio.- Nueva normalidad
Tras 98 días y seis prórrogas, finaliza el estado de alarma. Desde la entrada en la fase 3, eran las comunidades autónomas las que determinan el ritmo de relajación de las medidas.
En un día indeterminado del mes de julio, tras el levantamiento del confinamiento y con el aumento de la movilidad por las vacaciones de verano, llegó al Estado la segunda ola de la pandemia.
La incidencia volvió a dispararse en los meses siguientes y, pese al endurecimiento de medidas restrictivas en algunas comunidades, especialmente en la Comunidad de Madrid, las cifras de transmisión y las hospitalizaciones no paraban de crecer.
25 de octubre.- Nuevo estado de alarma
El Ejecutivo aprueba un nuevo estado de alarma que a los quince días se prorroga, esta vez por seis meses hasta el 9 de mayo de 2021. Incluía el toque de queda nocturno y cierres perimetrales.
Ese 25 de octubre se registraban 1.005.295 casos confirmados y la cifra de muertos era de 34.366 personas.
Con la Navidad a la vista, el Consejo Interterritorial de Salud aprobó el 2 de diciembre medidas como que las reuniones no superaran las 10 personas y algunos cierres perimetrales. Se permitió viajar para visitar a familiares y allegados.
27 diciembre.- Arranca la vacunación
Durante meses la esperanza había estado puesta en la llegada de la vacuna. El 27 de diciembre Araceli Hidalgo, una mujer que vivía en una residencia de Guadalajara, fue la primera española en recibirla.
Ese día había 1.928.265 casos confirmados y 50.837 fallecidos.