El expresidente Sebastián Piñera, fallecido este martes a los 74 años en un accidente de helicóptero que se precipitó en el Lago Ranco, gobernó Chile durante dos intensos períodos: 2010-2014 y 2018-2022. Desgranamos algunas de las claves de su mandato.
Fue el primer presidente conservador en llegar al poder después de la dictadura: En 2005 disputó la Presidencia contra la candidata de la centro-izquierda Michelle Bachelet, quien ganó la contienda y fue la primera mujer en ser mandataria en el país sudamericano.
En el siguiente intento consiguió la mayoría para ser presidente, con un 51,6 % de los votos, superando al demócrata cristiano Eduardo Frei Ruiz-Tagle (48,3 %), y poniendo fin a 20 de años de Gobiernos de la coalición de la Concertación.
Piñeragate
El escándalo político que salió a la luz en agosto de 1992, cuando Piñera y la actual alcaldesa conservadora Evelyn Matthei se disputaron el liderazgo de la coalición de derecha de entonces, Unión por el Progreso, de cara a la elección presidencial de 1993.
El Piñeragate fue revelado en un programa de televisión una grabación telefónica clandestina en la que Piñera daba instrucciones a un amigo para influir en los moderadores de un debate presidencial para dejar en evidencia a su rival política y, así, desbancarla de la carrera presidencial. Tras la polémica, ambos declinaron sus candidaturas.
Rescate de los 33 mineros de Atacama
El 5 de agosto de 2010, 33 mineros quedaron atrapados a 600 metros de profundidad en la mina San José de la comuna de Caldera. Permanecieron bajo tierra durante 69 días hasta que el 13 de octubre, y tras un complejo proceso de rescate, los mineros lograron volver a la superficie ilesos.
Es hasta ahora, el más exitoso rescate de la historia de la minería en el mundo y se convirtió en un acontecimiento mediático internacional. El rescate tuvo un costo de 29 millones de dólares, de los cuales dos tercios fueron aportados por el Estado.
Reconstrucción del terremoto de 2010
Llegó por primera vez al poder un mes después del terremoto de febrero de 2010 que, con una magnitud de 8,8, azotó la zona centro-sur del país, con 525 fallecidos, 500.000 viviendas destruídas y cerca de dos millones de damnificados en la peor tragedia natural vivida en Chile desde el terremoto de 1960 en Valdivia.
Destacó por liderar un plan de reconstrucción en un plazo menor a cuatro años, con un presupuesto de 8.200 millones de dólares. Restableció más de 24.000 viviendas, más de 2.000 escuelas, entre otras infraestructuras.
Movimiento estudiantil de 2011
Los estudiantes universitarios empezaron a protestar en junio de 2011 por una educación superior gratuita y de calidad con manifestaciones masivas en las principales ciudades del país.
Los líderes del movimiento, entre ellos el actual presidente, Gabriel Boric, y la portavoz del Gobierno, Camila Vallejo, paralizaron las universidades durante dos meses y pusieron en jaque al Gobierno de Piñera en su segundo año.
Fue la mayor ola de protestas desde el retorno a la democracia en 1990 y provocó una crisis gubernamental y una caída histórica en la aprobación presidencial.
Segunda elección presidencial y fin del bipartidismo
Por primera vez se rompió el bipartidismo por los dos ejes, por un lado participó la ultraderecha de José Antonio Kast, y por el otro la coalición de izquierda Frente Amplio, con la periodista Beatriz Sánchez al frente. Piñera disputó la segunda vuelta al candidato de la centro-izquierda Alejandro Guillier, quien obtuvo un 45,4 % de los votos, frente al 54,5 % del expresidente.
La segunda administración también inauguró un período de alta fragmentación política en el Congreso.
Estallido social
El período 2014-218 fue el que presentó mayores desafíos para el expresidente. Llevaba un año y medio en el poder, y se levantó la mayor ola de protestas sociales desde la dictadura, el llamado estallido social, que dejó una treintena de muertos, miles de heridos y señalamientos contra las fuerzas de seguridad por violaciones a los derechos humanos.
Las manifestaciones para reclamar mejores condiciones en derechos básicos como la salud, educación o pensiones llenaron las calles y plazas de las principales ciudades del país durante meses.
Su gestión de la crisis fue muy cuestionada, en especial después de afirmar: "Estamos en guerra contra un enemigo poderoso que no respeta nada ni a nadie", en medio de una fuerte represión contra los manifestantes.
Como salida política a la compleja situación, Piñera convocó a todos los partidos y abrió un intenso proceso para tratar de cambiar la Constitución. En cuatro años se convocaron dos convenciones constituyentes que elaboraron propuestas radicales, primero de izquierdas y luego de derechas, que terminaron siendo rechazadas en dos plebiscitos de 2022 y 2023.
Pandora Papers
En 2021, una investigación reveló presuntas irregularidades en la venta en 2010 en Islas Vírgenes Británicas de sus acciones del megaproyecto minero Dominga, aún por construir, a un empresario y amigo. Piñera siempre negó las acusaciones y aseguró que los hechos ya habían sido investigados y resueltos cuatro años antes.
La Fiscalía abrió una investigación en su contra, que se cerró el pasado 6 de enero. El Gobierno de Gabriel Boric anunció el rechazo del megaproyecto en enero de 2023.
Éxito de la vacunación en pandemia
En medio de la pandemia de la covid-19, período en el que ordenó uno de los encierros más estrictos y largos del mundo, que en los primeros días incluyó el toque de queda, el exmandatario destacó por su gestión en la temprana adquisición de vacunas.
Cuando la mayoría de los países del mundo todavía hacían gestiones para adquirir las dosis, en diciembre de 2020, Chile se encontraba entre los diez países del mundo con mayor cantidad de dosis de la vacuna adquiridas en relación con el porcentaje total de su población.
En agosto de 2021 Chile se convirtió en uno de los primeros países de América en lograr la vacunación del 80 % de su población.