Apasionante. Así se presenta la 111 edición del Tour de Francia ante el elenco de participantes que se dan cita en la salida que hoy afrontan en Florencia un año después de que Bilbao acaparara todos los focos. Es la primera vez que la Grande Départ de la ronda francesa tiene lugar en Italia, y también que va a concluir en una ciudad que no va a ser París. Tal honor recae en Niza el 21 de julio debido a que la ciudad francesa centra toda su atención en los Juegos Olímpicos.
No falta prácticamente nadie de la flor y nata del actual panorama mundial. Están todos los que son, y son todos los que están. Por tanto, todos contra Jonas Vingegaard, ganador de la 'grande boucle' de los dos últimos años y felizmente recuperado de la escalofriante caída que sufrió bajando Oleta en aquella jornada de la Itzulia que quedó sin efecto a la llegada a Legutio.
Entonces se puso en entredicho la presencia del líder danés del Visma-Lease a Bike para defender su cetro en la más prestigiosa carrera del mundo, pero los ciclistas, y él no es una excepción, están hechos de otra pasta, y vuelven a estar en plenas condiciones en tiempo récord aunque las averías sean grandiosas.
Para lograr el tercer amarillo seguido, esta vez lejos de los Campos Eliseos, en la Promenade des Anglais de la capital de la Costa Azul, lleva un 'ocho' de garantías, con Benoot, Jorgenson, Kelderman, Laporte, Tratnik y Van Aert para acometer las embestidas, fundamentalmente los UAE y, aparentemente en menor medida, Primoz Roglic y su nuevo equipo, el Bora.
La gran amenaza es eslovena porque, junto a 'Rogla', Tadej Pogacar es, tras llevarse con una pierna el último Giro de Italia, el gran outsider para llevarse la carrera gala como ya hiciera en plena pandemia, 2020 y 2021. Desde entonces ha sido el segundón y para querer ser de nuevo el mejor, Matxin apela a todo su arsenal, con Joao Almeida, Juan Ayuso, Marc Soler y Adam Yates.
El otro gemelo británico, Simon, es la baza del Jayco. Será uno de los animadores cuando la carretera se ponga cuesta arriba, lo mismo que Remco Evenepoel (Soudal), David Gaudu (FDJ), Enric Mas (Movistar), Romain Bardet (DSM), Guillaume Martin (Cofidis), el doblete de Ineos con Egan Bernal y Carlos Rodríguez, y, claro está, nuestro Pello Bilbao, liderando al Bahrain.
El de Forua es uno de los seis componentes del pelotón que van a defender el pabellón vasco en esta edición del Tour después de que nadie figurara en la `corsa rosa'. Todos ellos de garantías, ganadores, como Pello, de etapas en las grandes rondas como Ion Izagirre (Cofidis) y Mikel Landa (Soudal). Oier Lazkano y Álex Aranburu acaban de hacer en las filas telefónicas un cambio de manos con el maillot de campeón estatal, y la nómina de nuestros ilustres se completa con el veterano Jonathan Castroviejo, que suma con este nada menos que una decena de Tours. En su escuadra se va a echar en falta a otro asiduo, Omar Fraile, ausente en esta ocasión.
A este Tour van a llegar pronto fuertes emociones gracias a una cuarta etapa que buscará el mítico Galibier. Después, y por este orden, será el turno de una contrarreloj en Borgoña, el Macizo Central en Le Lioran y los Pirineos en Plateau de Beille, y de nuevo los Alpes, donde se igualará un récord de altitud en la cima de la Bonnette.
El desenlace de la general podría incluso tener que esperar a la jornada final, con la crono de 34 kilómetros entre Mónaco y Niza. El maillot amarillo no ha cambiado de dueño el último día desde 1989, año en el que Greg LeMond lograba imponerse por únicamente 8 segundos ante el malogrado Laurent Fignon.
Estos son los 22 equipos y los 176 corredores:
TEAM VISMA|LEASE A BIKE
1 Jonas Vingegaard
2 Tiesj Benoot
3 Matteo Jorgenson
4 Wilco Kelderman
5 Christophe Laporte
6 Bart Lemmen
7 Jan Tratnik
8 Wout van Aert
UAE TEAM EMIRATES
11 Tadej Pogacar
12 Joao Almeida
13 Juan Ayuso
14 Nils Politt
15 Pavel Sivakov
16 Marc Soler
17 Tim Wellens
18 Adam Yates
TEAM JAYCO ALULA
21 Simon Yates
22 Luke Durbridge
23 Dylan Groenewegen
24 Chris Harper
25 Christopher Juul-Jensen
26 Michael Matthews
27 Luka Mezgec
28 Elmar Reinders
INEOS GRENADIERS
31 Carlos Rodríguez
32 Egan Bernal
33 Jonathan Castroviejo
34 Laurens de Plus
35 Michal Kwiatkowski
36 Tom Pidcock
37 Geraint Thomas
38 Ben Turner
LIDL-TREK
41 Giulio Ciccone
42 Julien Bernard
43 Tim Declercq
44 Ryan Gibbons
45 Mads Pedersen
46 Toms Skujins
47 Jasper Stuyven
48 Carlos Verona
DECATHLON AG2R LA MONDIALE TEAM
51 Felix Gall
52 Bruno Armirail
53 Sam Bennett
54 Dorian Godon
55 Paul Lapeira
56 Oliver Naesen
57 Nans Peters
58 Nicolas Prodhomme
BAHRAIN VICTORIOUS
61 Pello Bilbao
62 Nikias Arndt
63 Phil Bauhaus
64 Santiago Buitrago
65 Jack Haig
66 Matej Mohoric
67 Wout Poels
68 Fred Wright
SOUDAL QUICK-STEP
71 Remco Evenepoel
72 Jan Hirt
73 Yves Lampaert
74 Mikel Landa
75 Gianni Moscon
76 Casper Pedersen
77 Ilan van Wilder
78 Louis Vervaeke
RED BULL-BORA-HANSGROHE
81 Primoz Roglic
82 Nico Denz
83 Marco Haller
84 Jai Hindley
85 Bob Jungels
86 Matteo Sobrero
87 Danny van Poppel
88 Aleksandr Vlasov
GROUPAMA-FDJ
91 David Gaudu
92 Kevin Geniets
93 Romain Gregoire
94 Stefan Küng
95 Valentin Madouas
96 Lenny Martinez
97 Quentin Pacher
98 Clément Russo
ALPECIN-DECEUNINCK
101 Mathieu van der Poel
102 Silvan Dillier
103 Robbe Ghys
104 Soren Kragh Andersen
105 Axel Laurance
106 Jasper Philipsen
107 Jonas Rickaert
108 Gianni Vermeersch
EF EDUCATION-EASYPOST
111 Richard Carapaz
112 Alberto Bettiol
113 Stefan Bissegger
114 Rui Costa
115 Ben Healy
116 Neilson Powless
117 Sean Quinn
118 Marijn van den Berg
LOTTO DSTNY
121 Arnaud de Lie
122 Cedric Beullens
123 Victor Campenaerts
124 Jarrad Drizners
125 Sébastien Grignard
126 Maxim van Gils
127 Harm Vanhoucke
128 Brent van Moer
ISRAEL-PREMIER TECH
131 Stephen Williams
132 Pascal Ackermann
133 Guillaume Boivin
134 Jakob Fuglsang
135 Derek Gee
136 Hugo Houle
137 Krists Neilands
138 Jake Stewart
COFIDIS
141 Guillaume Martin
142 Piet Allegaert
143 Bryan Coquard
144 Simon Geschke
145 Jesús Herrada
146 Ion Izagirre
147 Alexis Renard
148 Axel Zingle
MOVISTAR TEAM
151 Enric Mas
152 Álex Aranburu
153 Davide Formolo
154 Fernando Gavíria
155 Oier Lazkano
156 Gregor Mühlberger
157 Nelson Oliveira
158 Javier Romo
ARKEA-B&B HOTELS
161 Kevin Vauquelin
162 Amaury Capiot
163 Clément Champoussin
164 Arnaud Démare
165 Raúl García Pierna
166 Daniel McLay
167 Luca Mozzati
168 Cristian Rodríguez
INTERMARCHÉ-WANTY
171 Louis Meintjes
172 Biniam Girmay
173 Kobe Goosens
174 Hugo Page
175 Laurenz Rex
176 Mike Teunissen
177 Gerben Thijssen
178 Georg Zimmermann
TEAM DSM-FIRMENICH POSTNL
181 Romain Bardet
182 Warren Barguil
183 John Degenkolb
184 Nils Eekhoff
185 Fabio Jakobsen
186 Oscar Onley
187 Frank van den Broek
188 Bram Welten
ASTANA QAZAQSTAN TEAM
191 Mark Cavendish
192 Davide Ballerini
193 Cees Bol
194 Yevgeniy Fedorov
195 Michele Gazzoli
196 Alexey Lutsenko
197 Michael Morkov
198 Harold Tejada
UNO-X MOBILITY
201 Magnus Cort Nielsen
202 Jonas Abrahamsen
203 Odd Christian Eiking
204 Tobias Johannessen
205 Alexander Kristoff
206 Johannes Kulset
207 Rasmus Tiller
208 Soren Warenskjold
TOTALENERGIES
211 Steff Cras
212 Mathieu Burgaudeau
213 Sandy Dujardin
214 Thomas Gachignard
215 Fabien Grellier
216 Jordan Jegat
217 Anthony Turgis
218 Matteo Vercher
Y las etapas:
1 MEDIA MONTAÑA, SÁB. 29 FLORENCIA-RIMINI 206 KM
2 MEDIA MONTAÑA DOM. 30 CESENATICO-BOLONIA 200 KM
3 LLANA LUN. 01 PLAISANCE-TURIN 229 KM
4 MONTAÑA MAR. 02 PINEROLO-VALLOIRE 138 KM
5 LLANA MIÉ. 03 SAINT-JEAN-DE-MAURIENNE-SAINT-VULBAS 177 KM
6 LLANA JUE. 04 MÂCON-DIJON 163 KM
7 CONTRARRELOJ INDIVIDUAL VIE. 05 NUITS-SAINT-GEORGES-GEVREY-CHAMBERTIN 25 KM
8 LLANA SÁB. 06 SEMUR-EN-AUXOIS-COLOMBEY-LES-DEUX-ÉGLISES 176 KM
9 MEDIA MONTAÑA DOM. 07 TROYES-TROYES 199 KM
- DÍA DE DESCANSO LUN. 08 ORLÉANS
10 LLANA MAR. 09 ORLÉANS-SAINT-AMAND-MONTROND 187 KM
11 MONTAÑA MIÉ. 10 ÉVAUX-LES-BAINS-LE LIORAN 211 KM
12 LLANA JUE. 11 AURILLAC-VILLENEUVE-SUR-LOT 204 KM
13 LLANA VIE. 12 AGEN-PAU 171 KM
14 MONTAÑA SÁB. 13 PAU-SAINT-LARY-SOULAN PLA D'ADET 152 KM
15 MONTAÑA DOM. 14 LOUDENVIELLE-PLATEAU DE BEILLE 198 KM
- DÍA DE DESCANSO LUN. 15 GRUISSAN
16 LLANA MAR. 16 GRUISSAN-NIMES 187 KM
17 MONTAÑA MIÉ. 17 SAINT-PAUL-TROIS-CHÂTEAUX-SUPERDÉVOLUY 178 KM
18 MEDIA MONTAÑA JUE. 18 GAP-BARCELONNETTE 179 KM
19 MONTAÑA VIE. 19 EMBRUN-ISOLA 2000 145 KM
20 MONTAÑA SÁB. 20 NIZA-COL DE LA COUILLOLE 133 KM
21 CONTRARRELOJ INDIVIDUAL DOM. 21 MONACO-NIZA 34 KM