Diego Pablo Simeone es don erre que erre y a estas alturas de la película hay que darle por imposible. Mil años que puedan pasar y la palabra Athletic jamás entrará en su particular diccionario. A Bilbao se dirige cuando juega en San Mamés y el Bilbao llega a Madrid cuando visita el Metropolitano o, antaño, el Vicente Calderón. En la víspera del apasionante choque que mañana (21 horas) aguarda a ambos equipos con el suyo ejerciendo de local, le ha deseado al que siempre menciona, al 'Bilbao', "ojalá que tenga la posibilidad de llegar a la final en su estadio. Sería muy bueno para el fútbol español".
Sus ruedas de prensa suelen ser de lo más escuetas, y aunque las hay aún más, la de hoy la ha sido, sin llegar a dar cuenta de las claves del partido. Eso sí, preguntado por su colega y rival Ernesto Valverde, ha querido resaltar su gran carrera diciendo que "lo que siempre ha mostrado con sus equipos. Tiene una tranquilidad para transmitir y dar confianza, que lo ha demostrado donde siempre ha estado. El año pasado el Bilbao ha jugado una temporada enorme y esta temporada está siendo fantástica también. Todo lo que lleva competir al nivel que está compitiendo. Tendremos que llevar el partido a donde les podemos hacer daño".
Comenzando por este en feudo capitalino, se afronta el último tercio de campeonato liguero con un margen de dos puntos entre el líder y el tercero, extensible hasta el cuarto, que queda a seis. 'El Cholo' ha querido restar importancia en el supuesto de que el título quedaría entre tres y descartaría ya a los leones si consiguen dar cuenta de ellos. "Quedan muchos partidos, y cuando uno piensa que es el partido definitorio o que termina todo, no...todos son importantes y necesitamos muchísimo a nuestra gente. Los chicos vinieron de hacer un esfuerzo grandísimo y se sintieron muy identificados con el 4-4 en Barcelona. Con mucha energía y mucha fuerza, que estén cerca nuestro". Y hasta aquí el 'extenso' análisis del argentino entre su Atlético y el… Athletic.
Enfrascado en las tres competiciones con serias opciones de llegar lejos, principalmente por cómo está jugando, el cuadro colchonero podría formar de inicio, en este duelo que será arbitrado por Gil Manzano, con el que el cuadro colchonero ha perdido en sus últimas cuatro citas, con: Oblak; Molina, Le Normand, Lenglet, Javi Galán; Giuliano, Marcos Llorente, Barrios, Lino; Griezmann y Sorloth. De ser así, quedarían otras armas mortíferas aguardando su momento, como Julián Álvarez, Correa o De Paul, entre otras figuras. Tiene para dar y regalar para poner en serios aprietos al adversario entre tantas rotaciones que han de llegar motivadas por el momento del calendario, entre la Liga doméstica, la de Campeones y la Copa del Rey.