Ernesto Valverde y Marcelo Bielsa, solo puede volver uno al Athletic

ERNESTO Valverde (Viandar de la Vera, 9-II-1964) o Marcelo Bielsa (Rosario, 21-VII-1955). Marcelo Bielsa o Ernesto Valverde. El orden de los factores no altera el producto, de gran impacto en esta ocasión en unas elecciones a la presidencia del Athletic que se deciden en la maratoniana jornada que acoge hoy viernes San Mamés. De 9.00 a 21.00 horas permanecerán abiertas las 24 urnas en las que los socios y las socias del Athletic con derecho a voto depositarán sus papeletas para escoger a uno de los tres candidatos al sillón de Ibaigane y, por ende, a uno de los dos prestigiosos entrenadores que han dado el paso para formar parte de los comicios con el anhelo de relevar en el cargo a Marcelino García Toral como timonel de la nave bilbaina.

El duelo está servido. El morbo, también. Valverde, no en vano, fue quien sustituyó a Bielsa cuando el rosarino puso el punto final a sus dos años como entrenador de los leones. Entre 2011 y 2013 dejó su huella en Bilbao El Loco, quien a pesar de los malos resultados y de la polémica que generó por el desarrollo de las obras de Lezama en su segunda temporada en el club, dejó un primer curso para el recuerdo. Abrazado a un fútbol de grandes quilates, el argentino alcanzó las finales de la Europa League y la Copa en el ejercicio 2011-12 para ganarse el respeto, la simpatía y el corazón de una afición entre la que, gracias también a su singular personalidad e inagotable capacidad de trabajo, colecciona amantes incondicionales. También, no obstante, grandes detractores como consecuencia de una segunda campaña en la que el Athletic en nada se pareció al de la temporada anterior y que desembocó en la marcha de Bielsa.

Si las grandes emociones, para bien y para mal, acompañan allá donde va al de Rosario, el elegido por Iñaki Arechabaleta, el sosiego y el equilibrio emocional definen al candidato al banquillo presentado por Ricardo Barkala y Jon Uriarte. Convertido en el técnico con más partidos en la historia del Athletic con un total de 307, Valverde arrastra menos fieles, pero un mayor consenso en la masa social a la hora de valorar positivamente su trabajo durante las seis temporadas, divididas en dos etapas (2003-05 y 2013-17), que dirigió al conjunto rojiblanco. En el haber del Txingurri, sin ir más lejos, lucen cinco clasificaciones para Europa con pleno en su segunda etapa, en la que metió al Athletic en la Champions League, alcanzó también una final de Copa y ganó la Supercopa de 2015 a costa del Barcelona.

En el club blaugrana, precisamente, recaló el de Viandar de la Vera después de abandonar la nave rojiblanca al término de la temporada 2016-17 para ser cesado como culé cuando lideraba LaLiga en enero de 2020. El Loco, por su parte, se tomó un año sabático tras salir de Bilbao en 2013 y posteriormente cogió las riendas del Olympique de Marsella en el curso 2014-15. Seguido recaló en la Lazio, donde dos días después del anuncio de su contratación, sin llegar a jugar un solo partido, dimitió. El Lille francés fue el penúltimo equipo de Bielsa y el Leeds United, al que ascendió a la Premier League en 2020, el último al ser destituido mediada la pasada temporada.

los números

Bielsa, nueve años mayor que Valverde al cumplir el próximo 21 de julio 67 primaveras por las 58 que cumplió el Txingurri el pasado 9 de febrero, se estrenó en el fútbol profesional de la mano de Newell's Old Boys en 1990. Valverde, por su parte, hizo lo propio en 2003 cuando promocionó desde el Bilbao Athletic al primer equipo rojiblanco.

En el caso de que Arechabaleta se convierta en nuevo presidente, Bielsa pasaría a ser el octavo entrenador que regresa al Athletic y el más veterano en dirigir a los leones superando a Artigas, que lo hizo con 59 años según recordó Adurizpedia a través de Twitter. La cuenta de referencia a nivel de datos en materia rojiblanca detalló también días atrás que el Txingurri sería el tercer técnico tras Javier Clemente e Iñaki Sáez que dirige a los bilbainos en tres etapas diferentes.

En el cómputo general de sus seis cursos al frente del Athletic, Valverde presenta un 45,6% de victorias, 31,9% de derrotas y 22,4% de empates en total, mientras que Bielsa proyectó en sus dos años un 38,05% de triunfos, 34,5% de derrotas y 27,4% de empates. 

ERNESTO VALVERDE

Fecha de nacimiento: Viandar de la Vera, 9 de febrero de 1964.

Trayectoria como jugador: Alavés (1982-85), Sestao (1985-86), Espanyol (1986-88), Barcelona (1988-90), Athletic (1990-96) y Mallorca (1996-97).

Trayectoria como entrenador: Athletic (2003-05), Espanyol (2006-08), Olympiacos (2008-09), Villarreal (2009-10), Olympiacos (2010-12), Valencia (2012-13), Athletic (2013-17) y Barcelona (2017-20).

Palmarés como entrenador: Tres Superligas de Grecia (2009, 2011 y 2012), dos Copas de Grecia (2009 y 2012), dos ligas (2018 y 2019), una Copa (2018) y dos Supercopas (2015 y 2018).

Números con el Athletic: Dirigió 307 partidos en seis temporadas con un total de 140 victorias (45,6%), 98 derrotas (31,9%) y 69 empates (22,4%).

MARCELO BIELSA

Fecha de nacimiento: Rosario, 21 de julio de 1955.

Trayectoria como jugador: Newell's Old Boys (1976-78), Instituto de Córdoba (1978-79) y Argentino de Rosario (1979-80).

Trayectoria como entrenador: Newell's Old Boys (1990-92), Atlas de Mexico (1993-95), América de Mexico (1995-96), Vélez Sarsfield (1997-98), Espanyol (1998-99), Argentina (1998-04), Chile (2007-11), Athletic (2011-13), Olympique de Marsella (2014-16), Lille (2017-18) y Leeds United (2018-22).

Palmarés como entrenador: Tres ligas de Argentina (1990, 1992 y 1998), Juegos Olímpicos (2004) y una Championship en Inglaterra (2020).

Números con el Athletic: Dirigió 113 partidos en dos temporadas con un total de 43 victorias (38,05%), 39 derrotas (34,5%) y 31 empates (27,4%).