Thomas Urrutia y Julen del Río se ganan el billete al Bilbao Iron Cup

Thomas Urrutia y Julen del Río conquistaron este domingo el sexto billete para el Bilbao Iron Cup de cesta punta profesional al derrotar a Arbe-Atain en la final de la fase previa programada por Eraman! Jai Alai en el frontón del Club Deportivo de Bilbao, sede de la competición integrada en la Jai Alai League.

El delantero de Donibane Garazi y el zaguero de Gasteiz, que el viernes se proclamó campeón del Master Series Araba Euskaraz junto a Aritz Erkiaga, se impusieron en dos jokos muy peleados (15-13 y 15-14), que les abren el paso a una competición con vocación de ser clave en la expansión de la cesta.

Los seis contendientes

Aritz Erkiaga-Ibarluzea, campeones del Winter, Barandika-Lekerika y Laduche-Manci engrosan el Grupo A; mientras que Alex-Basque, Johan-Gorka y Urrutia-Del Río formarán parte del B.

Un campeonato "ilusionante"

“Veo entre los favoritos a Barandika-Lekerika y los hermanos Sorozabal, que se conocen mucho”, explica en la presentación Erkiaga, quien reflexiona que “Bilbao ilusiona”. “Durante el Jai Alai World Tour, todos hablábamos que la ciudad debía ser una plaza importante en el calendario y que no se quedara solo en un partido al año. Este año han dado un paso de gigante, al colocar un Grand Slam”, certifica el as de la especialidad. “En Bilbao tienes que empezar a lo grande. Hay gente con ganas de cesta y muchos turistas que pueden ampliar el mercado. Estamos con ganas de dar espectáculo”, remacha.

“Todos los torneos son ilusionantes, pero Bilbao especialmente”, afirma Xabier Barandika, que regresó a la actividad el pasado viernes tras casi nueve meses de baja por una rotura de ligamento cruzado en su pierna derecha. “Ojalá se trate de un proyecto a largo plazo”, sostiene el gernikarra. Respecto a la competición, el puntista foral contempla a los ganadores del Winter Series como los grandes aspirantes al cetro. De hecho, el telón se sube con el partido entre ellos: Erkiaga-Ibarluzea contra Barandika-Lekerika. Caviar.

Asimismo, Eraman! Jai Alai organizará un Master Series femenino en Bilbao. Elaia Gogenola-Ihart Arakistain, Helena Barrenetxea-Maialen Aldazabal, Erika Mugartegi-Frida Watkins y Maite Ortiz de Mendibil-Arai Lejardi se cruzan en busca del entorchado bilbaino. Las semifinales y la final se celebrarán de forma paralela en las últimas tres funciones.