Alrededor de 240 millones de personas padecen diabetes en todo el mundo. Esta enfermedad crónica que se caracteriza por niveles elevados de glucosa en sangre se genera cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o no puede usarla de manera eficaz. Esto puede suponer grandes riesgos para la salud en caso de no recibir el tratamiento correcto.
La insulina es una hormona producida por el páncreas que permite que la glucosa en la sangre entre en las células para proporcionarles energía.
Existen diferentes tipos de diabetes, cada una con sus propias causas, características y tratamientos específicos. A continuación, vamos a analizar los tipos de diabetes más comunes y los alimentos que pueden contribuir a su desarrollo.
Diabetes tipo 1
La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario del cuerpo ataca y destruye las células beta del páncreas que producen insulina. Por ello, las personas con este tipo de diabetes no pueden producir insulina, lo que significa que necesitan inyecciones diarias para controlar sus niveles de glucosa en sangre.
Este tipo de diabetes se diagnostica con mayor frecuencia en niños y adultos jóvenes, aunque puede desarrollarse a cualquier edad. Las causas exactas de la diabetes tipo 1 no se conocen completamente, pero se cree que factores genéticos y ambientales juegan un papel crucial.
La diabetes tipo 1 no está relacionada con el estilo de vida o la dieta, pero es importante que las personas con esta enfermedad mantengan una dieta equilibrada y controlen su ingesta de carbohidratos para evitar fluctuaciones en los niveles de glucosa en sangre.
Diabetes tipo 2
La diabetes tipo 2 es la forma más común de diabetes, representando aproximadamente el 90-95% de todos los casos. Esta forma de diabetes se desarrolla cuando el cuerpo se vuelve resistente a la insulina o cuando el páncreas no produce suficiente insulina para mantener niveles normales de glucosa en sangre.
La diabetes tipo 2 está fuertemente asociada con factores de estilo de vida, como la obesidad, la falta de actividad física y una dieta poco saludable. Las personas con antecedentes familiares de diabetes tipo 2 también tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
Diabetes gestacional
La diabetes gestacional se desarrolla durante el embarazo y afecta aproximadamente al 2-10% de las mujeres embarazadas durante el segundo o tercer trimestre del proceso. Esta condición se produce cuando el cuerpo de una mujer no puede producir suficiente insulina durante el embarazo, lo que lleva a niveles elevados de glucosa en sangre.
Además, la diabetes gestacional puede aumentar el riesgo de complicaciones tanto para la madre como para el bebé, como parto prematuro, bebés de gran tamaño y preeclampsia. Mantener una dieta saludable y controlar los niveles de glucosa en sangre son fundamentales para manejar la diabetes gestacional y reducir el riesgo de complicaciones.
Otros tipos de diabetes
Además de los tipos principales de diabetes, existen otros tipos menos comunes que también afectan el metabolismo de la glucosa. Estos incluyen:
- Diabetes monogénica: un tipo raro de diabetes que se debe a mutaciones en un solo gen. Ejemplos de este tipo de diabetes incluyen la diabetes neonatal y la diabetes de la madurez de los jóvenes (MODY, por sus siglas en inglés).
- Diabetes relacionada con la fibrosis quística: esta forma de diabetes afecta a las personas con fibrosis quística, una enfermedad genética que causa daño a los pulmones y al sistema digestivo.
- Diabetes secundaria: la diabetes secundaria puede desarrollarse como resultado de otras condiciones médicas, como el síndrome de Cushing o el hipertiroidismo, o como resultado del uso de ciertos medicamentos, como los corticosteroides.
Alimentos que pueden contribuir al desarrollo de la diabetes
Ciertos alimentos pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes, especialmente la diabetes tipo 2. Algunos de estos alimentos incluyen:
- Azúcares refinados y bebidas azucaradas: el consumo excesivo de azúcar añadido, especialmente en bebidas azucaradas como refrescos y jugos, puede llevar a un aumento de peso y a la resistencia a la insulina.
- Carbohidratos refinados: alimentos como el pan blanco, la pasta blanca y los productos de repostería hechos con harina refinada pueden causar picos en los niveles de glucosa en sangre debido a su alto índice glucémico.
- Grasas trans y grasas saturadas: las grasas trans, que se encuentran en alimentos procesados y fritos, y las grasas saturadas, presentes en carnes rojas y productos lácteos enteros, pueden contribuir a la resistencia a la insulina y aumentar el riesgo de diabetes.
- Alimentos ultraprocesados: comidas rápidas, snacks empaquetados y otros alimentos ultraprocesados suelen ser ricos en azúcares, grasas no saludables y aditivos químicos, que pueden promover la obesidad y la diabetes.
- Carnes procesadas: alimentos como el tocino, las salchichas y los embutidos están vinculados a un mayor riesgo de diabetes tipo 2 debido a su alto contenido de sodio, grasas saturadas y conservantes.
Estudio de The Lancet
Según un estudio reciente de 'The Lancet' elaborado con datos de 2 millones de personas de 20 países diferentes, consumir carne roja y procesada puede generar un aumento del 15% de desarrollar diabetes tipo 2.
Concretamente, las personas encargadas de elaborar el estudio han descubierto que el consumo de 50g de carne procesada a diario está directamente relacionada con un 15% más de probabilidades de desarrollar dicha enfermedad en los siguientes 10 años.
Entre otros resultados, se ha llegado a la conclusión de que la ingesta de 100g de carne roja no procesada al día se relaciona con un 10% más de riesgo de diabetes tipo 2.