Un cronómetro para el Individual de pala

45 segundos. Ni uno más. Innpala presentó ayer el Individual de pala, que nace con un cronómetro en la muñeca este viernes en el frontón Bizkaia de Bilbao. “Salvo que el juez determine una causa justificada, a la finalización de cada tanto, el poseedor del saque tendrá 45 segundos como máximo para poder ejecutarlo. En caso de sobrepasar ese tiempo, perderá la opción de ejecutar la jugada inicial en beneficio de su oponente, la primera vez. La segunda vez perderá el tanto”, determina el reglamento.

Para ello, desde la promotora vizcaina se colocará un temporizador a la vista de los palistas y los jueces para controlar el tiempo que se tarda en sacar. “Creemos que el año pasado hubo momentos en que se tardó demasiado en hacer los saques. Se llegaron a los dos minutos en algunos tantos. El físico también cuenta y es importante. Si se permite alargar ese tiempo sale perjudicado el que mejor está”, explica Josu Urkijo, director técnico de la firma bilbaina, quien determina que “servirá para agilizar el juego tanto para los espectadores como para las emisiones televisivas. Perder tanto tiempo es una barbaridad”.

Para establecer el tiempo de 45 segundos, Urkijo apela a las mediciones hechas durante diferentes sesiones de entrenamiento, en las que se registraron parones de entre 25 y 30 segundos. Al principio se barajó parar el crono en 40 segundos, pero se abrirá un poco más el abanico. “En frontenis hay un límite de un minuto, mientras que en el tenis la barrera está en los 30 segundos, por ejemplo”, admite Urkijo. Esta medida, en un inicio, se aplicará únicamente en las lizas individuales.

La opinión de los pelotaris

Los finalistas del curso pasado, los veteranos Pablo Fusto –siete veces campeón– y Esteban Gaubeka –seis–, están “de acuerdo” con la medida. “A mí como veterano no me beneficia. Hay veces que inconscientemente atrasas el saque para recuperarte porque el Individual es muy duro”, destaca el palista argentino, quien reflexiona que “ese tiempo debería ser suficiente para recuperar”. El 'Gallo' de Armintza, por su parte, concreta que “soy el más mayor del cuadro, pero me parece bien por los aficionados. En ocasiones, en los tantos largos y duros, perdemos tiempo. Me parece acertado”. Ibai Pérez, a su vez, dos veces campeón, recita que “para la televisión y los espectadores será mejor. Nos amoldaremos. Sin pegas”.

Entre la alternativa de los tres favoritos tampoco hay discordancia. Dan Necol, con un físico envidiable, argumenta que “es una buena regla, porque, por ejemplo, el año pasado se hizo muy largo –110 minutos–. Se favorece el físico y a mí personalmente me viene bien”.

Iker Gordon certifica que “me parece acertado pero espero que se cumpla en todos los campeonatos. Siempre hemos tenido problemas con el tema de las palas, por tener preparadas y no. Algunos aprovechaban para descansar en el vestuario. Será atractivo y más dinámico”. Iñaki Urrutia explica que “es en pos de que todo sea más rápido. 45 segundos es suficiente. Todos los deportes van encaminados a eso. Es un acierto”.

El sistema de juego

En lo que respecta al sistema de juego, el Individual parte este viernes con dos ramas diferenciadas. En la primera están inmersos Fusto, Ibai Pérez –directamente en la liguilla de semifinales–, Urrutia, Asier del Río y Beñat Ibarguren; en la segunda, Gaubeka, Necol –directamente en la liguilla de semifinales–, Gordon, Román Maldonado y Oier Alkorta. En la primera función se batirán el cobre Del Río contra Ibarguren y Maldonado contra Alkorta, a partir de las 19.00 horas. Los ganadores se enfrentarán en una eliminatoria de cuartos de final a Urrutia y Gordon, respectivamente, el sábado 7 de enero (17.00 horas).

Los supervivientes disputarán la doble liguilla de semifinales en tres festivales: viernes 13 (19.30 horas), viernes 20 (19.30 horas) y sábado 28 de enero (15.30 horas, en directo por ETB-1). Tres pelotaris por bando. Eso también es novedad. El mejor de cada grupo irá a la final fijada para el 4 de febrero (15.30 horas, en directo por ETB-1). Todos los festivales serán en el frontón Bizkaia de Bilbao.

Fusto, actual poseedor de la corona, aspira a sumar su octavo entorchado. Con siete, está empatado con Óscar Insausti y son los dos más prolíficos de la historia de la especialidad. “Es un bonito número, pero en la cancha nunca piensas en ello. He estado unos años atascado en el seis, así que no me fijo en lo que viene”, zanja el bonaerense.