Un paseo por la historia entre Forua y la cumbre de Atxondo/Axbiribil

URDAIBAI es, sin lugar a dudas, el humedal más importante de Euskal Herria, y área de reposo e invernada para las aves migratorias. Desde 1986 es Reserva de la Biosfera.

Visitamos el estuario superior por un cómodo paseo, entre alisedas y cañaverales, hasta Forua. Dejaremos atrás las huellas del paso de los romanos y nos adentraremos en el valle donde se asientan los caseríos de Urberuaga y Baldatika.

Las cuevas de Atxeta, la torre de Urdaibai y la ermita rural de San Kristobal aparecerán en nuestra ruta. Nos sumergiremos en la profundidad de una selva de encinas y laureles para coronar una cima en la profundidad de la foresta.

5 m | 0 km

Desde el aparcamiento de Urbieta, superamos las vías de Euskotren por un paso elevado y nos acercamos a los campos de fútbol. Una pequeña pasarela de madera cruza sobre la regata y nos lleva hasta al paseo a orillas del río Oka. Caminamos bajo la sombra de sauces, alisos, fresnos y tamarices.

25 min | 5 m | 2 km

A mano derecha encontramos un pequeño mirador de madera desde donde contemplamos la campiña atlántica salpicada de caseríos, sobre cuyos tejados se eleva la inconfundible silueta de Ereñozar. En el lado izquierdo, una estrecha pasarela de madera serpentea entre los carrizos y juncales que cubren el estuario superior, lugar de confluencia entre las aguas dulces del río Oka y el mar Cantábrico. Entre las espatas revolotean y se alimentan numerosos pajarillos como el alcaudón, el carricero, el rascón o el escribano palustre.

35 min | 25 m | 2,5 km

Cruzamos las vías del tren junto al apeadero y, por un carretil asfaltado, ascendemos hasta el centro urbano de Forua. Los vestigios del poblado romano se distribuyen sobre la loma de Elexalde, a ambos lados de la ruta. Se trata del yacimiento romano más importante de Bizkaia, por su extensión y por su estado de conservación. Estuvo ocupado entre los siglos I y V. Se han localizado nueve estructuras, la mayor parte, restos de talleres y hornos metalúrgicos.

Cruzamos la carretera general que desde Gernika se dirige a Bermeo, y seguimos de frente. Dejamos por la izquierda la cantera de Atxagakoa que, incomprensiblemente, continúa devorando la cresta sur de Atxondo / Axbiribil. El carretil se bifurca. Por la izquierda, va hacia el barrio de Urberuaga, por donde el regresaremos. Seguimos, pues, de frente, hacia las caserías de Baldatika.

Por la izquierda encontramos en un pequeño roquedo la boca de la cueva de Atxeta, yacimiento prehistórico que alberga una secuencia estratigráfica desde el Solutrense (18.000 a.n.e.) hasta la Edad del Bronce (II / Ier milenio a.n.e.). Fue excavado por Joxemiel de Barandiaran. La funcionalidad del asentamiento parece estar en relación al aprovisionamiento de sílex.

50 min | 30 m | 4 km

Un poco más adelante hay una nueva bifurcación. Por la derecha entramos en un pequeño valle en la vertiente occidental de la peña de Atxondo. Cruzamos una barrera y seguimos de frente por la izquierda de la vaguada sobre la que corre la regata de Arrola. A la derecha dejamos, en la cabecera, el caserío homónimo.

1 h 10 min | 105 m | 5,5 km

La pista muere en un pinar y ahora caminamos por empinado sendero entre repoblaciones forestales y bosque autóctono. Más arriba confluimos en la pista forestal que llega a la carretera de Errigoiti.

1 h 20 min | 190 m | 6,2 km

Alcanzamos la carretera junto al caserío Urrutxuriena y continuamos a mano derecha, por la orilla de la carretera, hacia el alto de Bizkargana.

1 h 30 min | 235 m | 6,9 km

Dejamos la carretera y nos adentramos a mano derecha entre los caseríos de Matzagamatzarra. Frente al último caserío, giramos a la izquierda y discurrimos por una pista herbosa entre huertas y pastizales, a la sombra de nogales y cerezos.

1 h 35 min | 280 m | 7,4 km

Superamos una cuesta sobre los estratos de rocas margosas y llegamos a una encrucijada. Vamos por la derecha, en descenso suave por el bosque entre pinos y robles americano.

1 h 45 min | 245 m | 8 km

Descendemos al collado que nos separa de la cumbre de Atxondo / Axbiribil. Cruzamos una pista y seguimos por un marcado sendero que se interna en el encinar. Avanzamos sin perdida, el camino se abre paso como un estrecho túnel bajo la espesa vegetación. Abundan los laureles y madroños.

1 h 50 min | 8,5 km

Alcanzamos un alto bajo la densa foresta. Giramos a la izquierda, y seguimos las marcas de pintura roja e hitos de piedra y atravesamos el incómodo roquedo hasta la cumbre.

2 h | 354 m | 8,8 km

Atxondo, escondida en la selva, está privada de cualquier vista. Para regresar, volvemos sobre nuestros pasos hacia el collado y confluimos en la pista que cruza la quebrada. Continuamos a mano izquierda. En franco descenso entre repoblaciones forestales, nos arrimamos a la vertiente occidental de la peña. Atravesamos un túnel abierto por el camino en el espeso encinar y llegamos a la cantera.

2 h 40 min | 30 m | 11,3 km

Bajamos por pista hasta el carretil del fondo del valle, entramos hacia la izquierda. Llegamos a una bifurcación y tomamos el ramal de la derecha que se dirige al barrio de Urberuaga.

2 h 50 min | 55m | 12,1 km

Entre caseríos y chalés alcanzamos la ermita de San Kristobal. En un pequeño altozano, junto a las ruinas de la vieja torre de Urdaibai, encontramos el pequeño templo de paredes encaladas, bajo grandes robles.

3 h | 5 m | 12,7 km

El carretil desciende desde la ermita hacia las primeras casas de Gernika. Entre los bloques de vivienda giramos a la izquierda y nos dirigimos a la carretera general y al punto de partida.

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