Una plaza complicada para Valverde

Ernesto Valverde afronta este sábado una visita complicada como entrenador del Athletic. Cinco derrotas y un empate suma el de Viandar de la Vera en sus seis apariciones ligueras como técnico rojiblanco en el Ramón Sánchez Pizjuán, donde mordió el polvo en las dos temporadas correspondientes a su primera etapa como timonel del conjunto bilbaino. Por un doble 2-0 cedió el Athletic a las órdenes del Txingurri en los cursos 2003-04 y 2004-05, en los que el Sevilla se adjudicó los tres puntos en juego del mismo modo que hizo en los ejercicios 2014-15 (2-0), 2015-16 (2-0) y 2016-17 (1-0).

Solo encontró cierto alivio Valverde en las tablas (1-1) que logró firmar en la temporada 2013-14, pues ni siquiera la victoria conseguida en la vuelta de los cuartos de final de la Europa League de la campaña 2015-16 por 1-2 sirvió para sonreír a costa del cuadro hispalense, toda vez que los leones cayeron eliminados en la tanda de penaltis. Con un balance general de ocho derrotas, dos empates y otras tantas victorias como entrenador visitante en el Pizjuán en LaLiga, Valverde buscará eso sí dar continuidad al triunfo que firmó en su última aparición en feudo hispalense en el curso 2018-19, cuando goleó al Sevilla (2-4) como técnico del Barcelona.

El Athletic, por su parte, logró con su triunfo (0-1) con gol de Iñaki Williams en la temporada 2020-21 poner fin a una nefasta racha de ocho visitas ligueras consecutivas sin ganar en el Pizjuán, donde la anterior victoria correspondía al ejercicio 2011-12 con Marcelo Bielsa en el banquillo rojiblanco. La pasada campaña, con Marcelino García Toral al mando de las operaciones, los leones cedieron por 1-0 en la última jornada de LaLiga, tropiezo que unido al triunfo del Villarreal en el Camp Nou dejó sin billete europeo al Athletic.