La actual junta directiva del Athletic cumple escrupulosa y meticulosamente con los tiempos a la hora de que tanto el presidente como el director de fútbol comparezcan para hacer balance de la primera mitad de la presente temporada. Tal día como hoy, un 5 de Febrero, ambos hicieron lo propio hace un año en la Sala de Prensa José Iragorri de San Mamés, donde este mediodía han vuelto a hacer acto de presencia. El tan traído y llevado asunto de la grada de animación quedará para otra rueda de prensa durante la semana próxima.
Jon Uriarte y Mikel González han mostrado su satisfacción respecto a los dos primeros equipos. El máximo responsable del club ha destacado que "la evaluación es de sobresaliente. Superar la primera fase de la UEFA Europa League y ya estamos en octavos, siendo el mejor y con la máxima puntuación junto a la Lazio. Hay que felicitar a cuerpo técnico y jugadores. Ahora tenemos el Himalaya, y para poder hollar la cima necesitamos que San Mamés sea una olla a presión para poder pasar las eliminatorias. El apoyo de la grada va a ser fundamental, necesitamos el apoyo de la gente".
Y por lo que a la Liga concierne, "estamos cuartos, en puesto de Champions y con un buen colchón. Para nosotros lo más importante, es nuestra prioridad jugar la Champions League, pero es un reto muy difícil de conseguir. Pensamos que hemos dado un gran paso pero nos falta el definitivo, escuchar el himno de la Champions en San Mamés. Y para ello, necesitamos un San Mamés de Champions. Tenemos la ilusión por las nubes pero solo llegaremos lejos con ambición y humildad".
Decepción copera
El Athletic no estará presente el próximo 26 de abril en La Cartuja sevillana defendiendo el título copero conquistado durante la pasada temporada tras la eliminación ante Osasuna en los octavos de final. "El equipo trabajó muy duro", ha subrayado Uriarte, "y creo que merecimos algo más pero nos penalizaron los errores en ambas áreas, y quedamos eliminados. En cualquier caso, hay que poner en valor lo hecho en la Copa estos últimos años, y este año no ha sido posible. Y en la Supercopa lo mismo, no fue nuestro mejor partido pero competimos e hicimos dos goles que por centímetros no contaron. El Barça, haciendo muchos goles, es un equipo superbueno".
Maroan: "Era un fichaje necesario que no podíamos dejar pasar"
El pasado lunes tocó a su fin el mercado de fichajes invernal, que, por lo que concierne al club rojiblanco, ha registrado las marchas por cesión de Álex Padilla, Javi Martón y Nico Serrano a Pumas, Albacete y al Sporting, respectivamente, la de Ander Herrera por rescisión, y la única llegada de Maroan Sannadi procedente del Barakaldo tras ser cedido comienzo de temporada del Deportivo Alavés.
Con respecto a este último, "es un punta referencia, dificilísimo de encontrar, y en nuestro mercado todavía más. Le conocemos perfectamente, llevamos muchísimo tiempo siguiéndole. Bittor Llopis ya le tuvo en el Alavés. Un jugador con un potencial increíble que, gracias al gran trabajo del Barakaldo, con Imanol de la Sota, ha roto el techo que se le intuía tener. Es ágil, rápido, con mucha hambre, ambición y energía, y haciendo goles. La Primera RFEF se le quedaba muy pequeña y estaba preparado para dar el gran salto. Hay que tener paciencia y confianza. Cualquier jugador que sube necesita adaptarse a los ritmos y dinámicas. Era un fichaje necesario que no podíamos dejar pasar. Y respecto al Barakaldo, intentamos siempre proteger a nuestros clubes convenidos y puede que los tiempos no hayan sido los mejores".
Álex Padilla
"Tenía la fase de preparación terminada, juega tres partidos titular y otros dos tuvo que entrar. Dio el nivel en los cinco, y una vez que Unai Simón estaba recuperado, el paso atrás al filial no tenía mucho sentido, y Pumas apostó fortísimo por él. No ha participado en aquella Liga, estamos en contacto con él y con el club, y sabemos que está entrenando y está preparado al máximo nivel, y que en breve jugará".
Nico Serrano
"Es un jugador que aparece en el primer equipo muy joven, con 18 años, y que en estas tres temporadas no ha tenido los minutos y la continuidad que nos hubiese gustado. Es un jugador que nos puede ayudar y especialmente tenemos que velar por tener la mejor plantilla, y paralelamente buscar el mejor desarrollo para los jóvenes. Acaba de renovar tiene una competencia muy alta y lo más adecuada era que saliese, y el Sporting ha hecho una apuesta muy fuerte por él".
Javi Martón
"Dio un gran paso adelante en el Mirandés y tiene una lesión muy grave en Alcorcón. Esta temporada apenas ha participado con cien minutos y cuatro partidos, y con Maroan lo iba a tener aún más difícil para jugar. Se ha ganado al vestuario y merece la oportunidad de destaparse y jugar".
González también se ha encargado de subrayar la promoción interna de Peio Canales, "que puede alternar primer y segundo equipos. Tiene calidad de giro y último pase. Cada vez necesitamos más ese tipo de jugador. Está ya preparado, como se pudo ver el domingo en Sevilla".
Marcha de Herrera
"Nos solicita salir, valoramos internamente pros y contras en su planteamiento. Vemos que hay siete jugadores para tres posiciones y era quien menos minutos había tenido, y con Rego, Gerenabarrena y Canales estaba cubierto, y además se podía sacar un beneficio económico y mantener el nivel".
Femenino
Uriarte ha destacado del equipo que, por segunda temporada dirige David Aznar, que "el objetivo marcado era mejorar el puesto del pasado año, que quedamos quintas. El balance es positivo tras un comienzo dubitativo pero ha ido creciendo pese a las lesiones de jugadoras importantes. El cuarto puesto está a un punto y Europa a tres. Hemos conseguido nuestro nivel de juego, y los dos próximos partidos en San Mamés contra la Real Sociedad y el Real Madrid son importantes y necesitamos el apoyo de nuestra afición. También me gustaría ver a nuestros grupos de animación animándoles a ellas". Y en cuanto a la decepcionante actuación copera, "fue una gran derrota contra el Cacereño. No dimos nuestro nivel y no hay que buscar excusas. Hay que aprender para que no se repita".