Vitoria: en el espejo del tiempo

Se erige como un testigo silencioso de la historia, donde cada calle, cada barrio y cada plaza cuenta una historia que trasciende los siglos.

Fundada en 1181 por el rey Sancho VI de Navarra, esta ciudad ha sido escenario de importantes acontecimientos históricos; a través de sus murallas medievales, su catedral y su vida cultural, Vitoria no solo preserva su legado histórico, también se reinventa constantemente, fusionando tradición y modernidad. En este reportaje, DIARIO DE NOTICIAS DE ÁLAVA explora los hitos más significativos de la historia de Vitoria-Gasteiz y descubre cómo su pasado sigue influyendo en su presente y también en su futuro.

Antonio Rivera, catedrático de Historia Contemporánea de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) hace un repaso de los aspectos más importantes de la historia de Vitoria.

A lo largo de los siglos, Vitoria ha ido creciendo en importancia gracias a su ubicación estratégica en rutas comerciales. En el siglo XIII, recibió el fuero (un conjunto de leyes) que le otorgó derechos y privilegios, lo que fomentó su desarrollo económico.

Además, cabe destacar también que durante la Guerra Civil (1936-1939), Vitoria fue un importante bastión republicano. De hecho, la ciudad sufrió bombardeos y enfrentamientos, pero logró mantenerse bajo control republicano hasta 1937.

A lo largo de los siglos, Vitoria ha ido creciendo en importancia gracias a su ubicación estratégica en rutas comerciales. En el siglo XIII, recibió el fuero (un conjunto de leyes) que le otorgó derechos y privilegios, lo que fomentó su desarrollo económico. PHOTO ARABA

En el siglo XX, especialmente durante la dictadura franquista, la ciudad experimentó un rápido crecimiento industrial estableciéndose fábricas y empresas, lo que atrajo a migrantes de otras partes del Estado nacional. Cabe destacar que la ciudad cuenta con un rico patrimonio histórico y cultural, incluyendo la Catedral de Santa María, el Palacio de Escoriaza-Esquível y diversas plazas y edificios renacentistas. Además, Vitoria es conocida por su compromiso con la sostenibilidad y ha sido reconocida como Capital Verde Europea en 2012.

LA ARQUITECTURA

Según explica Antonio Rivera, la arquitectura de Vitoria es un reflejo de su historia y diversidad, abarcando desde estilos medievales hasta contemporáneos. “Solo en el Casco Antiguo Vitoria tiene esa combinación de arquitectura popular que convive palacetes como la Casa del Cordón o una zona mercantil como era el Portalón,.. esa combinación de vivienda popular doméstica con viviendas de la gente de la época tiene que ver con las características de un espacio donde los ricos y los pobres viven todos juntos y las diferencias externas se manifiestan a través del rango”.

De hecho, Vitoria cuenta con numerosos ejemplos de la arquitectura palaciega renacentista; edificios convertidos hoy, en varios casos, en museos o centros culturales. Destacan también varias casas-torre de origen medieval, edificios neoclásicos y elegantes mansiones de principios del siglo XX. Por ejemplo, el Palacio de Escoriaza-Esquivel construido en el siglo XVI o el Palacio de Villa Suso que se comenzó a construir en 1538.

Imagen de archivo de la historia de Vitoria. PHOTO ARABA

MURALLAS

La ciudad contó con tres murallas a lo largo de su historia. De la más antigua, del siglo XI, pueden visitarse dos tramos: uno fue restaurado en la década de 1960 en estilo lombardo y se ubica junto al Palacio Escoriaza-Esquivel; en el otro tramo, en las traseras del Palacio Villa Suso, al muro de mampostería que se conservaba se le añadió una estructura de madera hasta alcanzar la altura original. Se logró así una pasarela-mirador que se corresponde con el antiguo paso de ronda. Este proyecto obtuvo una mención especial en los premios Europa Nostra.

Imagen de la historia de Vitoria. Photographer:Jabi Soto Madrazo

Además, la ciudad cuenta con bastantes edificios religiosos; Junto a la Catedral de Santa María, las torres de las iglesias góticas de San Miguel, San Vicente y San Pedro forman el perfil de las cuatro torres, la silueta más conocida de la ciudad. Una de las más conocidas, por citar una, es la Iglesia de San Miguel Arcángel preside la Plaza de la Virgen Blanca y desde su torre desciende Celedón, el personaje que marca el comienzo y final de las fiestas de Vitoria-Gasteiz.

ESPACIOS URBANOS

Los Caños son unos espacios urbanos de origen medieval cuya primera función fue servir de desagüe donde se arrojaban las aguas sucias de las viviendas de la colina. Su nombre proviene de la forma de cañada que tenía el terreno por el que discurrían las aguas.

Durante siglos la canalización de esas aguas estaba a cielo abierto, lo que era un foco de continuas enfermedades. A partir de la epidemia de cólera que sufrió Vitoria- Gasteiz en 1878, se aprobaron una serie de normativas destinadas a mantener limpia la ciudad, entre las que se incluyó el saneamiento de los caños como uno de los principales focos de enfermedades, para evitar su proliferación y mejorar las condiciones de salubridad general de la población. Se decidió entonces canalizar las aguas y pavimentar los suelos.

Imagen de archivo de fotos antiguas de la ciudad. PHOTO ARABA

Actualmente son espacios públicos de uso restringido y propiedad municipal ubicados en el interior de las manzanas de viviendas del Casco Medieval, que sirven como espacio para la aireación e iluminación de las viviendas.

TRADICIONES

Vitoria tiene muchas tradiciones que desde hace décadas se siguen celebrando generación tras generación. Según ponen en valor Rivera, la retreta es una de esas tradiciones mimadas y conservadas a lo largo de la historia. De hecho, este año cumplen su 50 aniversario.

La Retreta es una de las tradiciones más emblemáticas de Vitoria-Gasteiz, que marca el inicio de las fiestas de La Blanca. Se celebra la noche del 4 de agosto y consiste en un pasacalle en el que participan diferentes grupos de música y danzas, recorriendo las calles del centro de la ciudad. Además de la Retreta, hay otras tradiciones que también son muy queridas en Vitoria. Por ejemplo, el “Alarde de la Virgen Blanca, donde se rinde homenaje a la patrona de la ciudad con una procesión que incluye danzas y música.