El final de 2024 del Bilbao Basket estuvo marcado por las alegrías europeas, concretamente con dos victorias consecutivas en la Segunda Fase de la FIBA Europe Cup frente a Dinamo Sassari y Cholet. Para abrir el nuevo año los hombres de negro se enfrentarán a Le Portel esta noche en Miribilla a las 20:00 horas para disputar la tercera jornada de la competición. Lo que significará la primera visita de la historia del cuadro francés al feudo bilbaíno.
La trayectoria de los de Ponsarnau en el torneo continental está siendo inmaculada hasta el momento, ya que han sumado diez victorias y ninguna derrota (incluyendo la fase previa de clasificación) en todo su recorrido. El técnico catalán no escondió ante los medios la "máxima ilusión y ganas que tenemos en esta competición", en cambio subrayó que son "conscientes de dónde está la prioridad que es ser uno de los 16 mejores equipos de la Liga".
Por otro lado, quiso hacer énfasis en el debate que hay alrededor de si es beneficioso para el Bilbao Basket jugar competición europea: "Hay un debate en lo deportivo, pero yo no tengo ningún debate. Siendo de Bilbao, ¿tenéis algún debate de que el Athletic fiche extranjeros para a lo mejor poder aspirar a algo más? Aquí no hay ningún debate, si nos hemos clasificado deportivamente para jugar en Europa no puede haber debate. Si tenemos la posibilidad de representar a Bilbao y a este club lo más lejos posible no podemos renunciar a eso. Y ya sé que puede haber contrapesos. Soy un entrenador que le gusta entrenar a mi equipo, pero también le gusta dirigirlo. Matices puede haber muchos, pero debates, para mí, cero. Vamos a representar a nuestro club y a nuestra ciudad el máximo tiempo posible mientras nos lo ganemos".
Rival en horas bajas
La buena dinámica de los hombres de negro en la FIBA Europe Cup, contrasta por completo con la trayectoria de Le Portel en lo que va de temporada. En la liga francesa se encuentran en puestos de descenso con tres victorias a dos de la salvación y con once derrotas. A su vez, en Europa se clasificaron a la Segunda Fase tras quedar en segunda posición en el Grupo F del torneo con cuatro triunfos y dos choques perdidos. En la actual ronda que disputan frente a los Bilbao Basket, Cholet y Dinamo Sassari tienen un balance de 1-1 y se encuentran en tercer lugar.
En cambio, Jaume Ponsarnau se mostró cauto respecto al conjunto francés y destacó que son un equipo "muy heterogéneo, ha mostrado distintas propuestas de juego, algunas veces con más pívots y en otras con más exteriores para desequilibrar". Asimismo, quiso subrayara que "ellos vienen de muchos días sin jugar, a ver cómo están de ritmo y a ver si nosotros podemos tener mejor tono".