Entre Etxarren y el concejo de Ororbia se tardan unos veinte minutos en coche. Hay algo menos de trayecto entre Makirriain y la capital de Oltza Zendea. Durante el último lustro, José Javier Zabaleta e Iosu Eskiroz se llevan encontrando en el complejo deportivo del municipio para hacer trabajo físico junto al preparador Iñaki Barbajero, que tutela al pegador de Aspe desde 2015. En el grupo se integran también el trinketista profesional Luis Sánchez Labat –reciente ganador del Superprestige–, Iker Espinal o Armendariz.
Zabaleta, un zaguero rutilante, el mejor en su demarcación en los últimos años, y Eskiroz se ejercitan juntos, pero nunca habían tenido la oportunidad de cruzarse en la cancha hasta el pasado sábado en el frontón Igarondo de Idiazabal. Este sábado se miden de nuevo en Markina-Xemein. Conexión Ororbia.
Segundo 22-0 por falta de suplentes en el Parejas de Promoción
El duelo del Parejas de Promoción entre Agirre-Iztueta y Salaberria-Oier Etxebarria está gafado. En la primera vuelta, las bajas en la delantera de Baiko para cubrir el puesto del delantero –lesionado semanas antes de empezar el torneo– provocaron que el festival previsto en Alcanadre se suprimiera con un resultado de 22-0 para los de Aspe. Pues bien, el sábado estaba programado el duelo de vuelta pero este martes quedó suspendido por los problemas de manos de Martxel Iztueta y la falta de suplentes en la zaga de Baiko. Asier y el tolosarra sufren otro 22-0 en contra. Las plantillas son cortas y las lesiones pasan factura. Aspe confeccionará un telonero de garantías: Elezkano II-Arbizu contra Irribarria-Eskuza.
“ Zabaleta no rompe en un pelotazo. Son muchos constantes. Acaba castigando mucho ”
Iosu Eskiroz
El de Sakana debate en otros menesteres, bajo la luz cálida de los focos; su compañero, entretanto, se amarra a la categoría de plata, categoría de la que salió campeón en 2020. Supo recomponerse tras sufrir una operación de cadera muy delicada y ha crecido. Llama a la puerta. La baja de Jon Mariezkurrena le abrió una vía de agua en la zaga de Baiko Pilota y la promotora apostó por él. Estaba haciendo muy bien las cosas en Promoción. De todos modos, ya es casualidad que de cuatro suplencias, por el momento, dos de ellas sean contra José Javier. “Ha tocado así. Para mí lo importante es que la empresa ha contado conmigo. Estoy disfrutando mucho”, determina el pelotari de Baiko, quien evoca que “no había jugado nunca contra él. Somos amigos y compartimos entrenamientos. Habíamos entrenado juntos alguna vez, pero de blanco es otra cosa”.
“ Estoy contento por Iosu. Somos amigos y llevamos años entrenando juntos ”
José Javier Zabaleta
En Idiazabal se encontró con la medicina Zabaleta. Peña II y Eskiroz cayeron por 22-11 ante Aitor Elordi y el gigante de Etxarren. “José Javier no rompe en un pelotazo. Son muchos constantes. Acaba castigando mucho al zaguero. Cubrir los huecos es muy complicado”, remacha Eskiroz.
La alegría de Zabaleta por Eskiroz
Zabaleta, por su parte, se “alegra” por los éxitos de su compañero. “Estoy contento por él. Somos amigos. Llevamos años entrenando juntos. Me alegro por él de que esté teniendo oportunidades y lo haga tan bien”, certifica el tres veces campeón del Parejas, quien analiza a Iosu como un pelotari “trabajador y serio”.
Iosu Eskiroz, ante Aitor Aranguren en el frontón de Etxebarri.